Las tarjetas coleccionables de Topps Now han celebrado algunos de los mayores logros del béisbol en los últimos años. Uno de ellos mostraba a Shohei Ohtani logrando su jonrón número 40 la temporada pasada. Otro conmemoró a Framber Valdez lanzando un juego sin hits con la menor cantidad de lanzamientos en más de dos décadas. Y un tercero recordaba a los Cachorros de Chicago disparando siete jonrones en un solo juego, la mayor cantidad de un equipo en casi medio siglo.
La incorporación más reciente al panteón de Topps Now: Liz McGuire, una gerente de proyectos de 40 años de Toronto. Su logro: ser golpeada con una bola de foul a 110 mph durante el partido de los Toronto Blue Jays del viernes por la noche y, a pesar de un nudo del tamaño de una pelota de béisbol en su frente, quedarse hasta el último lanzamiento.
“Los Azulejos estaban comenzando a recuperarse”, dijo McGuire. “Eso podría haber sido algo”.
Se quedó corto. Los Azulejos perdieron ante los Rays de Tampa Bay 4-3.
Un portavoz de los Azulejos dijo en un comunicado que el equipo tiene varias precauciones para proteger a los fanáticos, incluida una red que rodea el plato desde la primera hasta la tercera base. Los médicos, enfermeras y trabajadores de emergencia trabajan en cada juego y controlan a los fanáticos inmediatamente cuando los objetos vuelan hacia las gradas, que es lo que sucedió con McGuire.
Las redes protectoras en los estadios profesionales han mejorado en los últimos años. En 2018, la Major League Baseball anunció que los 30 estadios de la liga extenderían redes protectoras al menos hasta los extremos de ambos dugouts durante la próxima temporada. La medida se produjo después de que los equipos comenzaran a expandir sus redes de forma independiente luego de incidentes en los que los fanáticos resultaron heridos por faltas. En su anuncio, la liga mencionó específicamente uno que ocurrió el 20 de septiembre de 2017, en el que el tercera base de los Yankees, Todd Frazier, lanzó una bola de falta a 105 mph hacia las gradas, hiriendo a una joven que tuvo que ser hospitalizada.
En 2022, la Major League Baseball acordó exigir redes protectoras extendidas a todos los equipos de clubes menores para la temporada 2025.
McGuire dijo que no culpa a los Azulejos y se considera una súper fanática del equipo. Pescadora con mosca, su foto de perfil en la plataforma de redes sociales X es una trucha con una gorra de los Azulejos y ha asistido a aproximadamente la mitad de los 48 partidos que el equipo ha jugado esta temporada.
El viernes, fue al juego con tres amigos y, al final de la séptima entrada, estaban discutiendo algunas de las que McGuire consideraba malas decisiones de un árbitro.
Fue entonces cuando el campocorto de los Azulejos, Bo Bichette, llegó al plato con un out y su equipo perdía 4-0. Durante un turno al bate que terminaría con él volando hacia el jardín central, Bichette aplastó un lanzamiento, lanzando la bola hacia los asientos a lo largo de la línea de la tercera base.
McGuire estaba mirando hacia la izquierda, hacia los jardines, abogando por que las Grandes Ligas de Béisbol tuvieran árbitros robot que marcaran las bolas y los strikes, cuando escuchó el crujido del bate y un grito, lo que la hizo girar la cabeza hacia el plato justo a tiempo para la bola. para golpear el lado derecho de su frente.
McGuire experimentó una fracción de segundo de oscuridad pero nunca se desmayó. Con la adrenalina a flor de piel, se puso de pie. Uno de sus amigos le dijo que la habían golpeado y cuando McGuire le preguntó si se encontraba bien, él le dijo que estaba mal, recordó. Sintió que se le hinchaba la frente y usó la cámara de su teléfono para confirmar que el huevo de gallina ya se estaba “meciendo”.
En cuestión de minutos, los médicos de los Azulejos la alcanzaron, la cargaron en un carrito y la llevaron a conseguir hielo y un analgésico de venta libre. Mientras estaba siendo tratada, dijo McGuire, vio a la mujer que terminó con la pelota que la había golpeado y le suplicó que la entregara, sin éxito. Sus amigas ya lo habían intentado cerca de sus asientos, ofreciéndole cientos de dólares a cambio, añadió. La mujer se negó, incluso resistiendo los cánticos de la multitud de “¡Denle la pelota!” antes de abandonar el juego temprano, dijo McGuire.
“Ni siquiera recibí el balón”, dijo. “Parecía como si se hubiera roto algún pacto social”.
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McGuire regresó a su asiento para los últimos dos lanzamientos y vio a los Rays agregar un pequeño insulto a su lesión al vencer a los Azulejos 4-3.
Después del juego, McGuire y sus amigos caminaron unos 10 minutos hasta la sala de emergencias más cercana, donde el personal médico determinó que no tenía una conmoción cerebral y utilizó rayos X para confirmar que el impacto no había roto ningún hueso.
Pero al día siguiente, McGuire sintió náuseas y cansancio, lo que la llevó de regreso a la sala de emergencias. Mediante una tomografía computarizada, los médicos descartaron hemorragias cerebrales y le diagnosticaron una probable conmoción cerebral.
El domingo por la noche, publicó en X mientras veía “Cómo entrenar a tu dragón” con sus sobrinos y sobrinas, etiquetó a los Azulejos y le dijo al mundo: “Me aplastaron la cara con una falta de 110 mph del bate de Bo Bichette. Ni siquiera recibí el balón. Incluso me quedé hasta el final del partido. ¿Hay alguna forma de ligar con una chica?
Desde entonces, el tweet ha acumulado 15 millones de visitas.
Topps estaba mirando y en cuestión de horas respondió con una pregunta: “¿Topps Now Card?” La serie tiene fama de ser atrevida, incluida la creación de una tarjeta para el apicultor que
El mes pasado respondió a un enjambre de abejas que retrasó un juego entre Dodgers y Diamondbacks en Phoenix. El título: “Abejas asustadas, abejas muy asustadas: las abejas pululan en Arizona”.
El lunes, la compañía de tarjetas coleccionables publicó dos tweets más pidiéndole a McGuire que enviara un mensaje directo para hablar sobre “¡una idea!”
Lo hizo y ese mismo día trabajaron juntos para diseñar y planificar el lanzamiento de su tarjeta coleccionable. La tarjeta está anclada en la selfie que McGuire se tomó minutos después de ser golpeada, con una expresión de preocupación en su rostro, una gorra de los Blue Jays descansando ligeramente sobre su cabeza y un huevo de ganso que podría ser del tamaño de un huevo de ganso real hinchado encima de su ceja derecha. .
El título de la tarjeta: “El fanático usa una bola de foul a 110 MPH como un campeón”.
Topps no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios del Washington Post.
La compañía de cromos hizo 110 tarjetas, un guiño a la rapidez con la que Bichette golpeó la pelota que atraparía a McGuire momentos después. McGuire dijo que planea subastar algunos, y que parte de las ganancias se destinará a organizaciones benéficas, incluido el centro de conmociones cerebrales del Holland Bloorview Kids Rehabilitation Hospital, en las afueras de Toronto. También planea donar una parte a la Jays Care Foundation, la organización benéfica de los Blue Jays. Otros acudirán a sus sobrinas y sobrinos, quienes, según ella, están traumatizados por lo sucedido.
McGuire ya ha vuelto a subirse al caballo. El martes por la noche, asistió a un partido de los Azulejos en el que los Medias Blancas aplastaron al equipo local 5-0. Dijo que se asustaba cada vez que el bate hacía contacto sólido con la pelota, algo que espera que desaparezca con el tiempo.
Pero tenía previsto asistir a la revancha del miércoles por la noche contra los Medias Blancas. Dijo que estaba emocionada de que Bichette le firmara una pelota de béisbol. Los Azulejos también le regalaron entradas para un juego futuro y le dieron acceso a la práctica de bateo.
McGuire dijo que la experiencia la expuso a los “altibajos de la humanidad”. Quedó desconcertada por la mujer que insistió en conservar algo a lo que McGuire sentía que tenía derecho. También quedó anonadada cuando revisó los comentarios en su publicación X. Esperando que la culparan por no prestar atención, McGuire encontró que la gente la apoyaba deseándole lo mejor y recomendándole tratamiento para su lesión.
Pero una famosa empresa de tarjetas coleccionables que la inmortalizó entre las mejores jugadoras del deporte fue la mejor parte de todo.
“Topps es lo mejor”, dijo.
