El base novato de Kentucky, Reed Sheppard, ingresará al draft de la NBA de 2024 y renunciará a su elegibilidad universitaria restante, le dijo a ESPN el jueves.
“Voy a apostar todo”, dijo Sheppard. “La oportunidad que tengo es genial. He recibido muy buenos comentarios que muestran dónde puedo estar en el draft. Tuve un año increíble en Kentucky. Fue un año muy divertido. No es fácil dejar a los fanáticos y la escuela que soñé. de jugar. Necesito hacer lo que sea mejor para mí, y eso es ir a la NBA”.
Sheppard, el prospecto número 7 en las proyecciones del draft de la NBA de ESPN, fue nombrado estudiante de primer año del año de la SEC y segundo equipo de todas las conferencias después de promediar 12,5 puntos, 4,5 asistencias, 4,1 rebotes y 2,5 robos por partido y disparar al 52,1% en triples. Ninguna selección de primera ronda de la universidad ha disparado más del 50% de 3 en un volumen similar desde Glen Rice en Michigan en 1988-89.
“Mis compañeros de equipo y entrenadores confiaron en mí y me dijeron que tenía que disparar”, dijo Sheppard. “Tuve la suerte de poder ir al gimnasio y trabajar con el entrenador [asistente de Kentucky] John Welch todos los días. Es uno de los mejores entrenadores que encontrarás”.
Sheppard fue un recluta entre los 25 mejores y un McDonald’s All American al salir de la escuela secundaria, pero pocos esperaban que emergiera como una elección única de lotería, especialmente después de salir de la banca durante la mayor parte de la temporada.
Sin embargo, cautivó a los cazatalentos de la NBA con su destreza en tiro, perspicacia para crear jugadas, instintos defensivos, sentido del juego, productividad y confianza infinita, con una serie de actuaciones excepcionales en el juego de la SEC.
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“No sabía qué esperar al entrar”, dijo Sheppard. “No iba a entrar con las expectativas de lo que finalmente sucedió. Sabía que iba a hacer todo lo posible para ayudar a Kentucky a ganar. Si necesitaba conseguir agua para el equipo, la conseguiría. Estaba emocionado de poder hacerlo. estar en la escuela de mis sueños. Es increíble cómo terminó. Ha sido un viaje muy divertido hasta ahora”.
Kentucky empató en el segundo mejor récord de la SEC con 13-5 y obtuvo el tercer puesto en el torneo de la NCAA. Los Wildcats fueron sorprendidos en la primera ronda por el sembrado No. 14 Oakland, lo que desencadenó una cadena de eventos que llevaron al entrenador John Calipari a partir hacia Arkansas.
“El objetivo en Kentucky es jugar por un campeonato nacional”, dijo Sheppard. “Pensé que teníamos una buena oportunidad de lograrlo. Nuestro equipo era especial y perder como lo hicimos fue difícil. Todas las relaciones que construimos y lo cercanos que éramos hicieron que esta decisión fuera mucho más difícil”.
Calipari fue reemplazado por Mark Pope de BYU, quien ganó un campeonato nacional como jugador en Kentucky junto al padre de Sheppard, Jeff. Reed Sheppard dijo que pensaba que Pope “iba a hacer un gran trabajo”.
“Nuestras familias son muy unidas. Nos hemos mantenido en contacto y siempre observamos a sus equipos en BYU”, dijo Sheppard. “Sé lo inteligente que es como entrenador y la mentalidad ofensiva que tienen sus equipos. Ejecutan muy buenas cosas, lanzan muchos triples y son divertidos de ver. Creo que Kentucky seguirá siendo Kentucky cuando todo termine”.
El Draft Combine de la NBA se llevará a cabo del 13 al 19 de mayo en Chicago, y el Draft de la NBA se llevará a cabo en la ciudad de Nueva York del 26 al 27 de junio.
