Los Kansas City Chiefs superan a los Texans y alcanzan su séptimo título consecutivo de la AFC

New York – Los Chiefs de Kansas City derrotan a los Texans y llegan al séptimo partido por el título de la AFC consecutivo
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Patrick Mahomes nunca ha perdido en la ronda divisional de los playoffs con los Chiefs de Kansas City.

Los Houston Texans todavía no han ganado.

Con el mariscal de campo estrella de los Chiefs conectando siete pases a su mejor amigo Travis Kelce para 117 yardas y un touchdown y una carrera de pase que arrastró al mariscal de campo de Houston CJ Stroud al suelo ocho veces, Kansas City aplastó el sábado a los dos veces campeones defensores del Super Bowl y llegó al partido por el título de la AFC por séptima temporada consecutiva.

Los Chiefs son el cuarto equipo en la historia de la NFL en seguir dos Trofeos Lombardi consecutivos al avanzar al partido por el título de la conferencia, y los tres anteriores perdieron. Intentarán cambiar eso en el Arrowhead Stadium el próximo fin de semana contra los Bills o los Ravens, que juegan el domingo en Buffalo para intentar destronar a los campeones defensores.

“Ha sido una racha especial”, dijo Mahomes, cuya esposa, Brittany, dio a luz a su tercer hijo el domingo pasado. “Todavía recuerdo momentos de la Serie Mundial que jugó mi padre cuando yo tenía cinco años. Estos son los momentos que atesoraré toda mi vida”.

Sin embargo, la racha aún no ha terminado. No con los Chiefs (16-2), alentados una vez más por la novia de Kelce, Taylor Swift, y la estrella de la WNBA Caitlin Clark, que buscan un tercer Trofeo Lombardi consecutivo sin precedentes.

Mahomes, que lanzó para 177 yardas y una anotación, mejoró 16-3 en la postemporada, empatando a Joe Montana con la segunda mayor cantidad de victorias por un mariscal de campo titular en la historia de la NFL detrás de Tom Brady. Eso incluye su marca sin igual de 7-0 en juegos de playoffs divisionales.

Mientras tanto, Mahomes y Kelce ayudaron a Andy Reid a convertirse en el cuarto entrenador en la historia de la NFL con 300 victorias en su carrera.

“Bromeé con los muchachos, ya saben, si ganan un par más, podrían igualar mi peso”, dijo Reid.

Hubo muchas bromas en el vestuario de Kansas City el sábado por la noche. No muchas en el vestuario de los Texans. Todavía no han ganado en seis juegos divisionales, perdiendo dos veces ante Kansas City de manera devastadora.

Stroud lanzó para 245 yardas, pero fue capturado ocho veces, mientras que Joe Mixon, quien había sido cuestionado para jugar por una lesión de tobillo, corrió para 88 yardas y su único touchdown.

El pateador de los Texans, Ka’imi Fairbairn, falló un intento de gol de campo de 55 yardas, un intento de punto extra y tuvo otro intento de gol de campo bloqueado con 1:46 por jugar, lo que habría mantenido vivas sus esperanzas de remontada al convertirlo en un juego de una posesión.

“Sabiendo lo que teníamos en contra en este juego, no podemos cometer los errores que cometimos”, dijo el entrenador de los Texans, DeMeco Ryans. “Tuvimos muchos errores autoinfligidos, ya sea que los equipos especiales no convirtieran, que defensivamente no estuviéramos donde se suponía que debíamos estar en la cobertura, que ofensivamente no protegiéramos a nuestro mariscal de campo y lo mantuviéramos limpio.

“Además de todo lo demás con lo que tenemos que lidiar”, agregó Ryans, “eso va a ser una batalla cuesta arriba”.

Los equipos especiales de los Texans fueron un desastre desde el principio. Los Chiefs casi abrieron el juego con un touchdown de retorno de patada, una jugada extraña que terminó con el esquinero de Houston Kris Boyd casi empujando a su propio entrenador asistente al suelo.

Los Texans limitaron a Kansas City a un par de goles de campo al principio, pero su defensa no pudo detenerlos al final de la primera mitad, cuando el contundente Kareem Hunt entró a toda velocidad a la zona de anotación para darle a los campeones de la AFC Oeste una ventaja de 13-3.

Houston logró un gol de campo de 48 yardas en medio de vientos fríos y arremolinados para convertir el partido en una posesión única al medio tiempo, y esa patada tardía pareció haber revivido a los campeones de la AFC Sur cuando regresaron al campo para la segunda mitad.

Stroud lideró hábilmente una serie de 15 jugadas y 82 yardas que absorbió la mayor parte del tercer cuarto, logrando cuatro conversiones en tercera oportunidad, incluida una en la que el mariscal de campo corrió hacia la línea lateral y recibió un golpe terrible. Mixon terminó la serie con una carrera de 13 yardas, solo para ver cómo el punto extra de Fairbairn que habría empatado el juego se desviaba hacia la derecha.

Ese fallo podría haber cambiado el impulso hacia el otro lado.

Tal como lo han hecho tan a menudo al ganar sus últimos ocho juegos de playoffs, los Chiefs respondieron con una serie que les llevó mucho tiempo. Mahomes conectó con Kelce cuatro veces en la marcha de 81 yardas, incluido el pase de touchdown de 11 yardas a su fiel ala cerrada mientras el dos veces MVP de la NFL estaba siendo arrastrado al césped por Mario Edwards Jr. de Houston.

“Pensé que iba a ser una intercepción”, dijo Hunt.

Los Texans tuvieron dos oportunidades de avanzar para un touchdown del empate. La primera terminó cuando Stroud fue capturado por George Karlaftis en cuarta oportunidad cerca del medio campo con aproximadamente 10 minutos restantes. La segunda se detuvo cuando Stroud falló en pases consecutivos y Houston se vio obligado a despejar con poco más de siete minutos para el final.

Kansas City procedió a avanzar dentro de la yarda 10 de los Texans, y Harrison B
El gol de campo de Utker a 4:32 minutos del final puso el juego en su sitio.

“Tenemos suerte de tener a muchos jugadores con un gran carácter en el edificio”, dijo Kelce. “Además, a medida que han pasado los años, solo llegamos aquí concentrándonos en la tarea que teníamos por delante. Y ahora mismo, este fue genial. Vamos a disfrutarlo esta noche. Pero la tarea que tenemos por delante será el campeonato de la AFC.

“No se consigue un tricampeonato si se mira más allá de eso”.

Swift llegó mucho antes de lo habitual, unas dos horas antes del inicio del partido, y estaba vestida casi de pies a cabeza con Chanel, incluida una chaqueta de tweed en blanco y negro, un mono con cierre de media cremallera, un cinturón de perlas y pendientes colgantes.

Pasó parte del juego sentada en una suite junto a Clark, de Indiana Fever, que también es un gran fanático de los Chiefs.

Swift comenzó su romance de alto perfil con Kelce la temporada pasada, cuando él invitó a la cantante de Anti-Hero a verlo jugar en un partido de septiembre contra los Bears. Desde entonces, los dos han pasado mucho tiempo juntos, a menudo con las cámaras siguiéndolos.

Ella ha estado pasando más tiempo en Kansas City últimamente después de terminar su gira Eras Tour, que batió récords, el 8 de diciembre en Canadá.