New York -El lanzador abridor de los Bravos de Atlanta, Chris Sale, es el ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional de 2024.
Con 177 2/3 entradas lanzadas, 225 ponches, 2.09 FIP y una efectividad de 2.38, venció al sólido segundo clasificado Zack Wheeler de los Filis de Filadelfia para obtener el premio. Wheeler impidió que Sale fuera unánime, al obtener cuatro de los 30 votos de primer lugar de la BBWAA. Sale obtuvo los otros 26.
Sale, quien ganó el premio al Jugador Regresado del Año de la Liga Nacional la semana pasada, también es el ganador de la Triple Corona de la Liga Nacional, lo que significa que lideró la liga en efectividad, ponches y victorias (18). El último lanzador de los Bravos en ganar el Cy Young fue Tom Glavine en 1998.
Sale, de 35 años, diseñó una increíble temporada de regreso. El veterano de 15 años en la MLB tuvo un 2023 desalentador con los Medias Rojas de Boston, pero tuvo la oportunidad de empezar de nuevo cuando lo canjearon a los Bravos en diciembre. Luego, Sale firmó un contrato de dos años por $38 millones con los Bravos y se convirtió en su último proyecto de recuperación al estilo Charlie Morton.
Sin embargo, llamar a Sale un “proyecto de recuperación” no es del todo correcto. Pasó años como el as de los Medias Blancas de Chicago y los Medias Rojas. Seleccionado en el puesto 13 en general por los Medias Blancas en 2010, Sale hizo su debut en la misma temporada, pero realmente estalló en 2012. Eso inició una fantástica racha de siete años en la que llegó al Juego de las Estrellas y terminó entre los seis primeros en la votación del Cy Young cada temporada. Tampoco perdió el ritmo después de ser canjeado de los Medias Blancas a los Medias Rojas en 2016.
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Luego, las lesiones comenzaron a acumularse para Sale en 2020, una temporada que se perdió por completo después de someterse a una cirugía Tommy John en marzo. Debido a una enfermedad y la continua recuperación del codo, no hizo su debut en 2021 hasta fines del verano. La temporada 2022 fue de alguna manera aún peor. Su año comenzó con una fractura por estrés en las costillas que sufrió mientras lanzaba en una práctica de bateo. Finalmente regresó a los Medias Rojas en julio y poco después se rompió el dedo medio de la mano de lanzar. A eso le siguió un accidente de bicicleta que resultó en una fractura de muñeca que terminó con su temporada.
Después de su mediocre temporada de 2023, durante la cual Sale luchó contra un problema en el hombro, Sale no era el producto más codiciado en el mercado de cambios. Todo lo que los Bravos desembolsaron para conseguirlo fue el segunda base Vaughn Grissom y algo de efectivo. Pero es un movimiento que rindió frutos para ellos, y para Sale, en los aspectos más importantes.
