(COOPERSTOWN, NY) – Ichiro Suzuki, una verdadera máquina de hits en ambos lados del Océano Pacífico, se convirtió en el primer jugador japonés en ingresar al Salón de la Fama del Béisbol Nacional cuando fue elegido el martes para la Clase de 2025 junto con los lanzadores CC Sabathia y Billy Wagner por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos y tabulado por Ernst & Young.
Los jugadores son elegidos para el Salón siempre que sean nombrados en al menos el 75 por ciento de las papeletas emitidas por los miembros con derecho a voto de la BBWAA. Con 394 papeletas presentadas en la elección de 2025, los candidatos necesitaban recibir 296 votos para ser elegidos.
Ichiro, que estaba en la papeleta por primera vez, quedó a un voto de ser seleccionado por unanimidad, una hazaña lograda por un solo jugador, el lanzador de relevo Mariano Rivera en 2019, en 81 años de votación de la BBWAA. Ichiro, jardinero ganador de varios premios Guante de Oro, recibió 393 votos, lo que representó el 99,746 por ciento del electorado, solo superado por el 99,748 por ciento del campocorto Derek Jeter (396 de 397 votos emitidos) en 2020 como la mayor pluralidad para un jugador de posición en la votación del Salón de la Fama.
Sabathia, otro homenajeado por primera vez, recibió 342 votos (86,8 por ciento), y Wagner, que estaba en la boleta de la BBWAA por décima y última vez, obtuvo 325 (82,5).
Serán homenajeados durante el fin de semana de inducción de 2025 del 25 al 28 de julio en Cooperstown, Nueva York, en la ceremonia de inducción del 27 de julio en los terrenos del Clark Sports Center junto con Dave Parker y el difunto Dick Allen, quienes fueron elegidos por el Comité de la Era Clásica del Béisbol el mes pasado en Dallas.
También serán homenajeados ese fin de semana el ganador del premio Ford C. Frick por la transmisión de béisbol, Tom Hamilton, y el ganador del premio BBWAA Career Excellence Award por la redacción de béisbol, Thomas Boswell, el 26 de julio en la presentación de premios.
Ichiro, de 51 años, irrumpió en la escena de las grandes ligas en 2001 con los Marineros de Seattle como el primer jugador de posición de Japón y ganó los premios al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y al Novato del Año Jackie Robinson en la misma temporada, una hazaña lograda solo por otro jugador, Fred Lynn de los Medias Rojas de Boston en 1975. A lo largo de una carrera de 19 temporadas que incluyó tiempo con los Yankees de Nueva York y los Marlins de Miami, Ichiro conectó 3.089 hits y se convirtió en el primer jugador con 10 temporadas consecutivas de más de 200 hits, incluido un récord de 262 en 2004, un año en el que ganó su segundo título de bateo con un promedio de .372. El primero llegó en su año de novato, cuando bateó .350 con 242 hits y 56 de las 509 bases robadas de su carrera.
Entre otros premios que Ichiro obtuvo se encuentran 10 Guantes de Oro consecutivos por fildeo, tres Bates de Plata por bateo y 10 selecciones al Juego de las Estrellas, incluidas nueve aperturas. Fue el Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas en 2007 en San Francisco. Ichiro lideró la Liga Americana en juegos jugados cuatro veces, turnos al bate ocho veces, hits siete veces, sencillos 10 veces y bases por bolas intencionales tres veces. Defensivamente, lideró a los jardineros derechos de la Liga Americana en outs siete veces, porcentaje de fildeo cuatro veces y una vez como jardinero central y asistencias dos veces como jardinero derecho. Incluyendo sus totales con los Orix Blue Wave en la Liga del Pacífico de Japón, Ichiro acumuló 4.367 hits en su carrera a lo largo de 28 temporadas.
Sabathia, de 44 años, comenzó su carrera de 19 temporadas en Cleveland como subcampeón detrás de Ichiro para el Premio al Novato del Año de la Liga Americana en 2001 y continuó con un récord de 251-161 con un promedio de carreras limpias de 3.74 y 3,093 ponches, el 18º de todos los tiempos y el tercero entre los zurdos detrás de Randy Johnson y Steve Carlton. Sabathia ganó el Premio Cy Young de la Liga Americana en 2007. Un año después, un canje a mitad de temporada a Milwaukee resultó en que terminara sexto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional después de tener marca de 11-2 con una efectividad de 1.65 y siete juegos completos, incluyendo tres blanqueadas, en 17 aperturas para los Cerveceros. El año siguiente, fue el ancla del cuerpo técnico de los Yankees en camino a un título de la Serie Mundial y fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2009 (2-0, 1.13 de efectividad). Sabathia es uno de los seis lanzadores en la historia con al menos 250 victorias, un porcentaje de victorias de .600 y 3,000 ponches.
En 16 temporadas con los Astros de Houston, los Filis de Filadelfia, los Mets de Nueva York, los Medias Rojas de Boston y los Bravos de Atlanta, Wagner, de 53 años, tuvo un récord de 47-40 con 422 salvamentos, el octavo total más alto de su carrera en la historia y el segundo más alto entre los zurdos, solo dos salvamentos detrás de John Franco. La efectividad de carrera de Wagner de 2.31 es la más baja entre los lanzadores zurdos retirados con al menos 500 entradas lanzadas en la era de la pelota viva (después de 1920). Su proporción de bases por bolas más hits por entrada lanzada (WHIP) de 0.998 es la más baja entre todos los relevistas retirados con al menos 700 entradas lanzadas.
Los únicos otros jugadores que obtuvieron mención en más de la mitad de las papeletas fueron los jardineros Carlos Beltrán con 277 votos (70.3) y Andruw Jones con 261 (66.2).
Los candidatos pueden permanecer en la boleta de la BBWAA por hasta 10 años siempre que figuren en al menos el cinco por ciento de las papeletas emitidas. Hay 15 jugadores de la boleta de este año que serán elegibles nuevamente para 2025, incluidos dos de los 14 candidatos de primer año: el lanzador Félix Hernández con 81 votos (70.3) y el lanzador de 21 años Andruw Jones con 261 votos (66.2).
