Bob Uecker, el ‘Sr. Béisbol’, falleció a los 90 años

MILWAUKEE — Bob Uecker fue un bateador mediocre de las Grandes Ligas que descubrió que se sentía mucho más cómodo frente a un micrófono que en el plato. Y ese fue apenas el comienzo de una segunda carrera en el mundo del espectáculo que llegó mucho más allá del estadio.

Uecker, el receptor suplente convertido en estrella de Hollywood y la legendaria voz radial de los Cerveceros de su ciudad natal durante más de cinco décadas, murió la madrugada del jueves después de una batalla privada de varios años contra el cáncer. Tenía 90 años.

Bob Uecker, 1934-2025

‘Mr. Baseball’ fallece a los 90 años
Un homenaje a Mr. Baseball: Historias clásicas de Ueck
Los momentos más memorables de la cultura pop de Uecker
‘Parte de nuestro equipo’: Explicando la conexión de Bob Uecker con los Cerveceros
¿Por qué tener una estatua de Uecker cuando puedes tener dos? EspañolLa vez que los Brewers se vistieron con sus mejores galas de Uecker para un vuelo
Los jugadores y Uecker comparten una emotiva despedida tras la derrota en la Serie Mundial
La leyenda de Harry Doyle: el director de ‘Major League’ habla del personaje clásico de Uecker
“Si bien este antiguo receptor suplente era conocido por su estilo autocrítico, Bob Uecker fue una de las figuras más queridas del juego a lo largo de sus 70 años de carrera en el béisbol”, dijo el comisionado Rob Manfred en un comunicado. “En sus seis años en su ciudad natal de Milwaukee, así como en St. Louis, Filadelfia y Atlanta, Bob hizo amistades para toda la vida con muchos miembros del Salón de la Fama y otras estrellas de los años 60, y fue miembro de los Cardenales, campeones de la Serie Mundial de 1964. Cerca del comienzo de su notable carrera de 54 años en la cabina de radio de los Brewers, el ingenio característico de Bob se convirtió en un elemento básico de la televisión y las películas. Incluso con su considerable éxito en Hollywood, Bob se mantuvo ferozmente leal al béisbol y a Milwaukee. Amaba el juego y usó su plataforma para ayudar a numerosas causas benéficas en su ciudad natal y más allá.

Recordando la vida y carrera de Bob Uecker
16 de enero de 2025 · 8:11
Recordando la vida y carrera de Bob Uecker
“Bob era un elemento genuino: siempre la persona más divertida en cualquier habitación en la que estuviera, y siempre un embajador excepcional para nuestro pasatiempo nacional. Estamos agradecidos por esta vida de béisbol como ningún otro, y nunca lo olvidaremos. En nombre de las Grandes Ligas de Béisbol, extiendo mi más sentido pésame a la familia de Bob, sus muchos amigos en el juego, los fanáticos de los Brewers y los innumerables fanáticos del béisbol que lo admiraban”.

Uecker fue un bateador de .200 de carrera, pero ganó fama gracias a su ingenio rápido. Apodado “Mr. El presentador del programa Tonight Show, Johnny Carson, le dijo a Uecker que el béisbol era un deporte muy popular durante una de las 100 apariciones de Uecker en programas nocturnos de televisión. Luego protagonizó una popular serie de comerciales de Miller Lite, luego la comedia de ABC Mr. Belvedere y la trilogía cinematográfica Major League. Fue autor de dos libros, presentó Saturday Night Live y WrestleMania y, como es sabido, apareció en las páginas de Sports Illustrated como un septuagenario en traje de baño.

Pero el primer amor de Uecker fue el béisbol, y eso nunca cambió. Después de seis temporadas en las Grandes Ligas con los Bravos, los Cardenales y los Filis, y luego una temporada fallida como cazatalentos de los Cerveceros, la voz de Uecker se convirtió en uno de los sonidos del verano en el Medio Oeste. Se unió al equipo de radio de los Brewers en 1971 y comenzó una segunda carrera en la radiodifusión que lo llevó al Salón de la Fama del Atletismo de Wisconsin, el Salón de la Fama de la Radio, el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas y Escritores Deportivos, el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas y el Salón de la Fama Nacional del Béisbol como destinatario del Premio Ford C. Frick en 2003.

Adam McCalvy reflexiona sobre el fallecimiento de Bob Uecker
16 de enero de 2025 · 11:40
Adam McCalvy reflexiona sobre el fallecimiento de Bob Uecker
Así es como un bateador de .200 llega a Cooperstown.

“Va a ser muy difícil no verlo el primer día de entrenamiento de primavera”, dijo el propietario principal de los Brewers, Mark Attanasio, quien se sorprendió al enterarse, al comprar el equipo a la familia Selig, de que Uecker nunca trabajó con un contrato, prefiriendo en cambio un trato de apretón de manos y la confianza de que siempre volvería a casa. “Va a ser muy difícil entrar a la cabina de radio y no verlo. Va a ser muy difícil caminar por ese estadio, American Family Field, y escuchar una voz que narra el juego que no es la suya”.

Mark Attanasio analiza el legado de Bob Uecker
16 de enero de 2025 · 1:49
Mark Attanasio analiza el legado de Bob Uecker

Obtenga lo último de MLB
Regístrese para recibir nuestra alineación matutina diaria para mantenerse al tanto de los últimos temas de tendencia en torno a las Grandes Ligas de Béisbol.

lamakinadeportiva@live.com
Regístrese
A Uecker le sobreviven su esposa, Judy, y sus hijos Sue Ann y Bob Jr., quienes han bendecido los planes de los Cerveceros de realizar un evento de verano en American Family Field para celebrar adecuadamente su vida con el estadio lleno de fanáticos. En un comunicado, la familia reveló que Uecker había sido tratado por cáncer de pulmón de células pequeñas desde principios de 2023, “al que se enfrentó con la misma fuerza y ​​​​resiliencia que lo definieron. Incluso ante este desafío, su entusiasmo por la vida siempre estuvo presente, nunca permitiendo que su espíritu flaqueara”.

La familia continuó: “Trajo alegría a innumerables oyentes a través de su ingenio, carisma y amor por los demás”.
“Aseball, Milwaukee y todo Wisconsin, creando un legado que siempre será apreciado. Si bien sus contribuciones al juego son notables, es su amabilidad, humildad y amor por la familia y los amigos lo que guardaremos más cerca de nuestros corazones”.

Attanasio se refirió a Uecker como “el corazón del béisbol de Milwaukee”, y estaba claro que la ciudad lo amaba. Los fanáticos visitaron su estatua afuera del estadio de béisbol durante todo el día del jueves y dejaron no solo flores, sino también la cerveza Miller que Uecker promocionó en anuncios de televisión mientras se convertía en un nombre familiar.

“Algunas de las leyendas del juego eran amigos de Bob”, dijo la estrella de los Brewers, Christian Yelich. “Salían a la ciudad antes de las redes sociales, antes de los teléfonos celulares y él tenía estas historias locas. Podrías dejarlo continuar para siempre”.

Christian Yelich habla sobre el impacto de Bob Uecker
16 de enero de 2025 · 0:59
Christian Yelich habla sobre el impacto de Bob Uecker
“Él era la voz del béisbol de los Brewers, y para mucha gente, él era la voz del béisbol, punto”, dijo el ex Brewer Ryan Braun. “Y el hecho de que eligiera seguir siendo esa voz en Wisconsin, para los Brewers, habla de cuánto se preocupaba por la gente que lo amaba”.

No importa lo que otras fuentes te digan, Robert George Uecker nació en Milwaukee el 26 de enero de 1934. A lo largo de su carrera como jugador, el reverso de las tarjetas de béisbol de Uecker decía que había nacido en 1935. A Uecker nunca le importó lo suficiente como para corregir el error hasta 2014, cuando finalmente aclaró las cosas en su 80 cumpleaños.

El padre de Uecker, August, era un inmigrante suizo que trabajaba como fabricante de herramientas y matrices y mecánico. Su madre, Mary Schultz, nació en Michigan y tenía un hermano, Bernard, que jugaba béisbol profesional en la organización de los Tigres. August y Mary se establecieron en el lado norte de Milwaukee y tuvieron tres hijos que crecieron rodeados de béisbol. En la escuela primaria St. Boniface, Uecker estaba a poca distancia del Borchert Field, sede de la versión original de los Milwaukee Brewers, un equipo de las ligas menores que jugó entre 1902 y 1952.

Sonidos del béisbol: Bob Uecker
7 de julio de 2020 · 2:53
Sonidos del béisbol: Bob Uecker
Uecker nunca fue muy aficionado a las aulas; realizó trabajos ocasionales con su padre, condujo un camión a los 15 años para un tío en Eagle River, Wisconsin, y cortó árboles de Navidad. El béisbol era cada vez más su vocación. Fue un lanzador consumado en las ligas juveniles de Milwaukee, pero finalmente se estableció detrás del plato y tuvo su gran oportunidad en 1956 cuando firmó con los Bravos de su ciudad natal. Contrariamente a su reputación en el retiro, Uecker en realidad era un buen bateador de poder en las menores, incluyendo una temporada de 22 jonrones en 1958. En las mayores, sin embargo, fue un suplente de carrera para los Bravos, Cardenales, Filis y Bravos nuevamente, esta vez en Atlanta.

En Milwaukee, Uecker fue compañero de equipo de los miembros del Salón de la Fama Warren Spahn, Eddie Mathews y Henry Aaron, quien se convirtió en un amigo de toda la vida. En San Luis, Uecker jugó 40 partidos de temporada regular para los Cardenales campeones de la Serie Mundial de 1964, pero no apareció en el Clásico de Otoño e insistió en que lo habían dejado fuera debido al “incidente de la tuba”. Verá, había tres bandas de música tocando en el campo exterior durante la práctica de bateo antes de uno de los juegos, y Uecker se había puesto una tuba y la había usado para atrapar pelotas elevadas. La gerencia no apreció el espectáculo. Uecker, mientras tanto, recibió una factura de $260 por una tuba abollada.

“Me burlo de todo lo que hice porque hace reír a la gente. Pero sigue siendo algo bastante bueno ser un jugador de Grandes Ligas”, dijo una vez Uecker. “Todavía estaba en una Serie Mundial. Cuando salí al campo, no había tonterías. Jugué duro”.

Brian Anderson reflexiona sobre Bob Uecker
16 de enero de 2025 · 11:22
Brian Anderson reflexiona sobre Bob Uecker
Aquí hay un poco de trivia: Uecker conectó 14 jonrones en las Grandes Ligas ante 13 lanzadores. Tres fueron al Salón de la Fama: Fergie Jenkins, Sandy Koufax y Gaylord Perry. El único lanzador al que Uecker tocó dos veces, Roy Sadecki, ganó 20 juegos para los Cardenales durante la temporada de la Serie Mundial en 1964.

Pero Uecker nunca bateó mejor que .250 y nunca apareció en más de 80 juegos en una temporada. Eso fue en su última temporada, 1967, cuando bateó .150 para los Phillies y los Braves y lideró a los receptores de la Liga Nacional con 11 errores y 27 bolas pasadas. El nudillero de los Braves Phil Niekro jugó un papel importante en los números defensivos de Uecker esa temporada. Más tarde, alguien le preguntó a Uecker cuál era la mejor manera de manejar una bola de nudillos.

“Espera hasta que deje de rodar”, dijo. “Luego ve al backstop y recógela”.

Apenas estaba empezando.

Puede que a Uecker no se lo recuerde por sus estadísticas, pero sus frases ingeniosas, siempre dichas con seriedad, se convirtieron en material de leyenda.

Sobre su destreza con el bate: “Un promedio de bateo de por vida de .200 en las Grandes Ligas me empató con otro gran deporte con un promedio de 200 o más en un período de 10 años: Don Carter, uno de nuestros mejores lanzadores”.
Sobre los premios: “Sabes, una vez me nombraron Jugador del Año de las Ligas Menores. Desafortunadamente, ya llevaba dos años en las Grandes Ligas en ese momento”.
Sobre firmar con los Bravos
o $3,000: “Eso molestó a mi padre en ese momento porque no tenía esa cantidad de dinero para pagar. Pero finalmente lo logró juntar”.
El ingenio y la expresión inexpresiva de Uecker se abrieron camino en la cultura pop. En uno de los comerciales de Miller Lite repleto de estrellas, filmado en el Dodger Stadium, un acomodador le dice a Uecker que está en el asiento equivocado. “Debo estar en la primera fila”, susurra Uecker. Pero la siguiente escena muestra a Uecker sentado en la última fila de la cubierta superior. Décadas después, los Brewers instalaron una estatua de Uecker en la última fila de la cubierta superior del American Family Field en medio de lo que el club llama los “asientos de Uecker”. Es una de las dos estatuas de Uecker en los terrenos del estadio hoy.

Otra frase famosa es su grito de jonrón: “Levántate, levántate, sal de aquí… ¡me fui!”, que está iluminada en la casa de los Brewers.

Uecker habla de su jonrón
22 de mayo de 2018 · 2:55
Uecker habla de su jonrón
Pero podría decirse que la frase más conocida de Uecker es de la primera entrega de “Major League”. Cuando Rick Vaughn (interpretado por Charlie Sheen) lanza un lanzamiento directo al backstop, el locutor de radio (Uecker, como Harry Doyle, que bebe whisky) lo describe como “Juuuuust un poco afuera”.

La verdadera carrera de Uecker como locutor comenzó en algún momento durante la temporada de 1971 en Milwaukee. Bud Selig había liderado un grupo que compró a los Seattle Pilots de la bancarrota y los trasladó al County Stadium días antes de la temporada de 1970. Más tarde contrató a Uecker como cazatalentos, pero rápidamente descartó ese plan cuando llegó un informe por correo bañado en puré de papas y salsa. Selig jura que esa historia es verdadera.

Entonces Selig trasladó a Uecker a la cabina de radio con los locutores veteranos Merle Harmon y Tom Collins. Uecker comenzó brindando análisis de color y, a medida que pasaba el tiempo, los dos veteranos lo instaron a expandir su zona de confort. Uecker cree que su primera entrada de narración jugada por jugada en solitario fue en el Yankee Stadium, cuando Harmon y Collins se levantaron abruptamente y salieron de la cabina en la quinta entrada. Uecker mantuvo presionado el botón de tos y les rogó que regresaran. Le dijeron que cancelara el juego. Finalmente, Uecker se volvió hacia el ingeniero y le preguntó qué debía hacer.

“No lo sé, pero será mejor que empieces a hablar”, fue la respuesta. “Hay uno fuera”.

Uecker recuerda la primera transmisión
26 de agosto de 2016 · 1:29
Uecker recuerda la primera transmisión
El resto es historia de la transmisión. Uecker finalmente asumió las funciones de narrador de partidos y se convirtió en el mentor de muchos locutores prometedores en Milwaukee, desde Pat Hughes hasta Jim Powell, Cory Provus y Joe Block, antes de que todos ellos se graduaran a trabajos más destacados. Eso marcó el comienzo de la llegada de los socios más recientes de Uecker: Jeff Levering, Lane Grindle y Josh Maurer. Uecker también tuvo una carrera en televisión, narrando partidos nacionales para ABC y NBC, incluidas varias Series Mundiales.

“Piense en el árbol de Uecker”, dijo Powell, socio de Uecker de 1996 a 2008, quien luego se convirtió en la voz principal de la radio de los Bravos de Atlanta. “Todos somos estos discípulos, y estamos repartidos por toda la Liga Mayor de Béisbol. Todos tenemos estas experiencias únicas con ‘Ueck’.

“No conozco ningún otro árbol como ese. Piensa en los otros locutores icónicos, y no es como un grupo que surgió de Ernie Harwell. No es como un grupo que surgió de Vin Scully. Pero Uecker usa a su compañero tan bien. Bob nunca es todo el espectáculo”.

Powell hizo una pausa y agregó con una risa: “A veces me cuesta pensar en historias de Uecker de las que pueda hablar en público”.

Para muchos fanáticos, los peores juegos de los Brewers presentaron los mejores momentos para sintonizar. Uecker se aseguró de relatar el juego con claridad si estaba reñido.

Pero cuando las cosas se salieron de control, llegó el momento de divertirse.

“Cuando pasas mucho tiempo con Ueck, realmente desearías haberlo escrito todo”, dijo el ex mánager de los Brewers Craig Counsell, quien creció en el área metropolitana de Milwaukee y estaba en la escuela primaria cuando conoció a Uecker. “Eso es lo que siempre deseo. Desearía haberlo escrito todo”.

Archivo: ‘Ueck’ lleva el legado a la carrera de playoffs de Crew
Diecinueve mánagers de tiempo completo e interinos de los Brewers se sentaron con Uecker para el programa de radio diario previo al juego, desde Dave Bristol hasta Pat Murphy. Uecker redujo sus viajes a partir de 2014 y, finalmente, trabajó solo en juegos locales, incluido el de 2024, cuando, a los 90 años, se ganó el derecho de ir y venir cuando quisiera mientras el resto del equipo de transmisión del equipo lo reemplazaba. Eso incluyó la Serie de Comodines de la Liga Nacional de 2024, cuando Uecker estuvo en el estadio para los tres juegos contra los Mets, pero optó solo por narrar el Juego 3, una derrota desgarradora que se convirtió en el jonrón de Pete Alonso ante el cerrador de Milwaukee, Devin Williams, con dos outs en la novena entrada.

“Te digo”, dijo Uecker antes de despedirse esa noche, “ese fue un poco duro”.

Pat Murphy elogia a Bob Uecker después del título de la División Central de la Liga Nacional
18 de septiembre de 2024 · 0:35
Pat Murphy elogia a Bob Uecker después del título de la División Central de la Liga Nacional
Pero incluso cuando su carga de trabajo disminuyó, siguió siendo parte del equipo tanto como cualquier jugador. En 2018, después de que la temporada de los Cerveceros terminara con una derrota ante los
En el séptimo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el director de viajes del equipo, Dan Larrea, tuvo el deber de llamar a su viejo amigo e informarle a Uecker que los jugadores le habían votado una parte completa de los playoffs.

Ese año, valía $122,957.13. Uecker donó el dinero a sus organizaciones benéficas favoritas.

“Casi se le saltan las lágrimas cuando se lo dije”, dijo Larrea.

La tradición se repitió cuando los Cerveceros llegaron a la postemporada nuevamente en 2019, 20, 21, 23 y 24, según las fuentes. En 2021, los Cerveceros organizaron una celebración para conmemorar el 50 aniversario de Uecker en la cabina, que se completó con una ceremonia previa al juego. Los jugadores le hicieron Nike personalizados con el logotipo “Air Uecker”.

Otro hombre de béisbol podría haber elegido ese momento para colgar los brazos, pero Uecker anunció tres temporadas más hasta 2024, cuando los Cerveceros retrasaron brevemente la celebración de un segundo título divisional consecutivo para darle tiempo a Uecker de unirse a ellos desde la cabina de radio. Dos semanas después, cuando la temporada terminó abruptamente con el impresionante jonrón de Alonso, Uecker dio las primeras pistas de que había anunciado su última entrada. Dio una vuelta por la casa club para compartir despedidas y risas con personas como Christian Yelich, quien dijo entre lágrimas: “Es especial cada vez que está cerca. No debes darlo por sentado”.

“Cuando lo conocí, yo tenía 18 años y él un poco más que eso, pero aún no había alcanzado la mentalidad de adolescente”, dijo Robin Yount, el miembro del Salón de la Fama que jugó sus 20 temporadas en las Grandes Ligas para los Cerveceros. “Pero la conexión que crea con los jugadores, la camaradería que trae a la casa club, estoy seguro de que es la misma hoy. Siempre fue aceptado como uno de nosotros”.

El sentido del humor de Uecker perduró a través de su cuota de problemas de salud a lo largo de los años, lo que lo llevó a al menos 14 cirugías. En 1991, cuando todavía lanzaba todos los días en las prácticas de bateo para los Brewers, desarrolló dolor en la parte baja de la espalda y necesitó cirugía por un aneurisma aórtico en su área abdominal, una condición potencialmente mortal. En 2009, los médicos encontraron tumores en su páncreas, que extirparon. Uecker dependió de la insulina por el resto de su vida.

En 2010, su 40.° año en la cabina de los Brewers, perdió temporalmente la visión mientras narraba un juego con su entonces compañero Provus en el Wrigley Field. Un examen reveló un empeoramiento de una válvula cardíaca con fugas, que requirió una cirugía a corazón abierto de seis horas. Ese otoño, Uecker necesitó otra cirugía a corazón abierto por una infección grave por estafilococos.

Uecker se sometió a tres cirugías solo en la temporada baja de 2021-22, primero un reemplazo de una rodilla anterior y luego dos procedimientos para manchas cancerosas en la espalda. Cuando el cáncer volvió a atacar a principios de 2023, Uecker solo informó a un pequeño círculo a su alrededor, incluso mientras la enfermedad progresaba.

“Si escuchabas su voz en el estadio, nunca sabrías que era algo”, dijo Attanasio. “Creo que parte de eso es que se llenó de energía estando en el estadio, estando cerca de los muchachos… Pero hubo días en que iba a recibir tratamiento de radiación, venía al estadio y transmitía un juego. Era increíble”.

Luego estuvo 2017, cuando Uecker estaba cambiando una bombilla en una luminaria al aire libre en su casa en Arizona y fue mordido en la pierna por una araña reclusa parda. Necesitaba un procedimiento para cortar la carne afectada y la herida tenía que permanecer abierta para sanar. Naturalmente, Uecker tomó fotos con su teléfono celular para mostrarles a amigos con estómagos fuertes.

“Nos reíamos de ello en el aire”, dijo Uecker. “Dije que la araña no se ‘recluyó’ para no morderme. Esa fue una buena respuesta”.

Sin importar la situación, Uecker siempre encontraba una manera de reír.

Bud Selig una vez describió el impacto de Uecker de esta manera: “El locutor de béisbol se convierte en un vínculo con sus fanáticos. Vas a Harry Caray, o Bob Prince en Pittsburgh, Mel Allen en Nueva York. Vin Scully es legendario, un clásico. Ese es Bob Uecker aquí”.

Hay una lección para todos en la encantadora vida de Uecker.

“Cuando comencé [a transmitir], era en las Grandes Ligas y estaba muerto de miedo. Pero así lo hicimos y funcionó”, dijo Uecker en su 90 cumpleaños. “El material de televisión, el material de cine, las diferentes apariciones, cada vez que hacía algo, era una primera vez para mí. Era divertido. Me lo pasé bien y conocí a mucha gente diferente en el béisbol y el mundo del espectáculo.

“A veces dices que sí a algo y luego te preguntas: ‘¿Por qué hice esto?’. Pero cuando piensas en las veces que pensaste en decir que no pero dijiste que sí, resultó ser algo bastante bueno. Todo lo que he hecho ha sido bastante bueno”.