Un partido después de que el entrenador del Team USA, Steve Kerr, se llamara a sí mismo “idiota” por no poner a jugar a Jayson Tatum en el partido inaugural de los Juegos Olímpicos contra Serbia, tuvo a otro jugador que no vio ni un ápice de tiempo de juego.
Este fue un MVP de la NBA.
Joel Embiid, el pívot estrella de los Philadelphia 76ers, fue titular contra Serbia, pero fue reemplazado por el pívot de Los Angeles Lakers, Anthony Davis, en la victoria por 103-86 sobre Sudán del Sur el miércoles en París.
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Joel Embiid camina por la cancha
Joel Embiid del Team USA aparece antes del enfrentamiento contra Serbia en el Stade Pierre-Mauroy en Lille, Francia, el 28 de julio de 2024. (Catherine Steenkeste/Getty Images)
Puede que haya comenzado el partido en el banquillo, pero Embiid seguramente entraría en algún momento, ¿verdad? Incorrecto.
Embiid fue el único jugador del equipo de Estados Unidos que no jugó ni un minuto en la primera mitad, y mucho menos en todo el partido, contra Sudán del Sur, un equipo desorganizado que le dio problemas a los Stars and Stripes durante su partido de exhibición este mes.
Embiid, que optó por jugar para Estados Unidos y también tiene derecho a jugar para Francia y su país de origen, Camerún, se mostró impasible en el banquillo del equipo de Estados Unidos durante todo el partido, tal y como se retransmitió.
En lugar de sustituir a Davis en el banquillo, Kerr llamó a Bam Adebayo para que lo releve. Adebayo jugó 21 minutos y lideró a Estados Unidos en puntos con 18 en 8 de 10 tiros, junto con siete rebotes, dos bloqueos y un robo.
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Davis jugó 19 minutos, anotando ocho puntos en 4 de 7 tiros con siete rebotes, tres asistencias, dos bloqueos y un robo también.
Embiid fue el máximo anotador de la NBA la temporada pasada, con un promedio de 33 puntos por partido para los Sixers, pero tuvo problemas en el partido inaugural del equipo contra Serbia. Solo jugó 11 minutos, acertando 2 de 5 tiros de campo para cuatro puntos y 0 de 3 desde la línea de tiros libres. También tuvo solo dos rebotes.
La explicación de Kerr después del partido fue que la velocidad de Sudán del Sur fue la razón detrás de la banca de Embiid, creyendo que Davis y Adebayo se enfrentaron mejor contra ellos. También dijo que Embiid estará en la alineación titular contra Puerto Rico el viernes.
Joel Embiid se da vuelta para mirar en la cancha
Joel Embiid del equipo de EE. UU. se muestra antes del juego contra Serbia el 28 de julio de 2024. (Jesse D. Garrabrant/NBAE vía Getty Images)
Tatum fue el hombre extraño en el primer partido del equipo de EE. UU., lo que provocó un frenesí de publicaciones en las redes sociales sobre la estrella de los Boston Celtics que no tuvo tiempo de juego. Sin embargo, como dijo Kerr, tuvo tiempo de juego en este partido, ya que estuvo entre los cinco titulares.
Sin embargo, Tatum no hizo mucho con sus 17 minutos en la cancha, anotando cuatro puntos en 2 de 4 tiros con cinco rebotes y dos asistencias.
Pero está claro que Kerr tiene un trabajo difícil con este grupo cargado de 12 hombres que trajo a París para estos Juegos de Verano. No ves a todos los jugadores teniendo tiempo en la cancha en los juegos de la NBA, y lo mismo ocurre con estos partidos cuando intentas ganar el oro olímpico.
A su vez, las alineaciones se basan en los enfrentamientos para Kerr y su cuerpo técnico, y claramente vieron a Davis y Adebayo como los mejores centros para este juego contra Sudán del Sur.
Pero al mirar el cuadro de puntuación de la victoria 101-100 del Equipo de EE. UU. sobre Sudán del Sur este mes, Embiid tuvo 14 puntos en 5 de 6 tiros con cuatro triples acertados de seis, siete rebotes y dos asistencias mientras registraba un plus-15 cuando estaba en la cancha.
De cualquier manera, después de lo que sucedió en el último juego con Tatum, las redes sociales hicieron bromas sobre Embiid sentado durante todo el juego.
Con más juegos por venir, alguien tendrá que ser el hombre extraño. Pero la elección de Kerr por Tatum, tres veces miembro del primer equipo del All-NBA en las últimas tres temporadas, y por el ex MVP Embiid fueron elecciones interesantes para comenzar los Juegos Olímpicos.
