Los Indiana Pacers lograron otra emocionante remontada para llevarse el primer partido de las Finales de la NBA el jueves, venciendo a los Oklahoma City Thunder por 111-110 y tomando una ventaja de 1-0 en la ronda del campeonato.
Los Pacers llegaron a perder por hasta 15 puntos en el último cuarto, pero tomaron su primera ventaja de la noche a 0.3 segundos del final, cuando el base Tyrese Haliburton encestó un tiro en suspensión de dos puntos que resultó ser el ganador.
Indiana perdía por nueve puntos a 2 minutos y 52 segundos del final antes de terminar el partido con un parcial de 12-2.
Haliburton terminó con 14 puntos, 10 rebotes y seis asistencias, mientras que los Thunder desperdiciaron una actuación de 38 puntos del MVP Shai Gilgeous-Alexander.
“Miren, fue como reiniciar el juego. Vamos a ir silbando a silbato en el tercer cuarto e intentar reducir la diferencia y aguantar”, dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle.
Durante casi 48 minutos, Oklahoma City pareció estar en posición de tomar una ventaja de 1-0, gracias en gran parte a su asfixiante defensa. El Thunder forzó 25 pérdidas de balón, incluyendo 19 en la primera mitad. Sin embargo, su ataque no pudo aprovecharlas, anotando solo 11 puntos tras robos de balón.
Oklahoma City intentó 16 tiros de campo más que los Pacers, pero convirtió solo el 39.8% de sus 98 tiros. La gran noche anotadora de Gilgeous-Alexander se vio empañada por la ineficacia, ya que solo acertó 14 de sus 30 intentos.
Antes del tiro ganador de Haliburton, Gilgeous-Alexander falló su propio doble en suspensión que le habría dado a su equipo una ventaja de tres puntos.
Indiana sobrevivió a pesar de una noche tranquila de Haliburton antes de su heroico tiro. Los Pacers fueron liderados en anotación por Pascal Siakam, quien terminó con 19 puntos. Indiana finalmente tuvo un ataque equilibrado, con cinco titulares y seis jugadores en total anotando en dobles dígitos.
El tiro de tres puntos de los Pacers jugó un papel fundamental en su remontada, ya que terminaron con 18 de 39 triples, un 46.2% de acierto. El alero reserva Obi Toppin ayudó a cambiar el rumbo del partido, anotando cinco triples desde el banquillo.
“Este va a ser un largo viaje y hay mucho que hacer, así que simplemente tendremos que mantener la vista puesta en el balón y concentrarnos los unos en los otros”, dijo Carlisle.
El segundo partido es el domingo.
