HOUSTON – Cuando José Treviño tomó una clase de liderazgo para adolescentes impartida por Sherri Davis en la escuela secundaria, el receptor de los Yankees de Nueva York no podría haber imaginado el impacto duradero que tendría.
“Cambió mi vida”, dijo Treviño a The Associated Press. “Ella me enseñó un montón de lecciones en la escuela secundaria, lecciones de vida que me ayudan hasta el día de hoy”.
Entonces, cuando Davis se jubiló después de una carrera docente de 47 años y fundó una organización sin fines de lucro en su ciudad natal de Corpus Christi, Texas, llamada “Corazones Especiales en las Artes” en 2016 para brindar educación artística a personas con necesidades especiales, Treviño rápidamente se convirtió en uno de los benefactores más importantes de la organización.
Esta semana le dará al querido grupo otro regalo para continuar su trabajo. Treviño ha sido seleccionado como el primer filántropo más valioso del año por MLBPA Players Trust y recibirá una subvención de $5,000 para Special Hearts.
Treviño fue seleccionado para el premio entre más de una docena de otros solicitantes por un panel de cuatro exjugadores. Amy Hever, directora de Players Trust, dijo que su objetivo es ayudar a los jugadores a crear un mayor impacto para las causas en sus comunidades.
“Entonces, esta es una manera no sólo de reconocerlos, sino que también genera una enorme conciencia sobre estas causas, especialmente estas causas y organizaciones hiperlocales que, según algunos, están haciendo el mayor trabajo en sus comunidades locales”, dijo Hever.
Davis elogió la generosidad de Treviño y el vínculo especial que ha construido con el grupo. Treviño visita a menudo Special Hearts durante la temporada baja y los estudiantes están encantados de conocerlo y codician las fotografías que se toma con ellos.
“Nunca nadie dirá nada malo sobre José”, dijo Davis. “Creo que simplemente hace que la gente se sienta digna de cualquier cosa que haga. Eso es algo que hace José”.
En Special Hearts, los estudiantes, que tienen entre 12 y 80 años, toman clases en una variedad de artes que incluyen danza, teatro, música y arte. El grupo actúa por toda la ciudad y se ha convertido en el favorito de la alcaldesa de Corpus Christi, Paulette M. Guajardo, quien los invita a participar en la celebración del 4 de julio cada año.
El sábado por la mañana, alrededor de tres docenas de Special Hearts interpretaron una versión en lenguaje de señas de la canción “Love Can Build A Bridge”. Los estudiantes sonrieron mientras interpretaban el número, que adoptaron como tema principal.
Las artes son el foco del centro, pero quizás lo más importante sea la confianza que genera la participación y la comunidad que se forja a través de las clases.
“Aquí no decimos necesidades especiales”, dijo Davis. “Decimos Corazones Especiales. Nunca decimos discapacidades. Siempre decimos habilidades especiales”.
Antes de cada una de sus actuaciones, Davis dirige al grupo en una afirmación de ida y vuelta.
“Siempre les pregunto: ‘¿Quién eres?’ Y me dicen: ‘Corazones especiales’. Y yo digo: ‘¿Qué tienes? ¿Habilidades especiales?'”
Victoria Hinojosa es Corazón Especial desde hace unos tres años y es el centro de las presentaciones de ballet folclórico del grupo, toca la guitarra y toma clases de arte. Cuando se unió al grupo por primera vez, le dijo a Davis que no podía bailar porque estaba en silla de ruedas.
“Le dije: ‘no digas que no puedo hacerlo, di que haz lo que puedas y cómo puedas'”, dijo Davis. “Y vaya, ¿puede ella balancear esa falda?”.
Hinojosa, quien recientemente comenzó a ofrecerse como voluntaria para ayudar a otros en el centro, no puede exagerar la importancia de Corazones Especiales en su vida.
“No sé dónde habría estado si no fuera por Special Hearts”, dijo. “Realmente me ha hecho sentir seguro en lo que hago y en cómo veo las cosas y me encanta la forma en que dibujo ahora, y me inspira a hacer más”.
Aunque a menudo se encuentra a casi 2000 millas de distancia en la ciudad de Nueva York, la presencia de Treviño es una gran parte de Special Hearts. Una gran fotografía de él cuelga en la oficina de Davis y carteles con fotografías de él y los estudiantes adornan el centro.
Davis le envía videos de sus actuaciones y recientemente le envió una foto del grupo sosteniendo una pancarta de los Yankees que hicieron con su nombre.
“Es sorprendente lo que está haciendo por Special Hearts”, dijo Hinojosa. “Realmente nos hizo felices a todos, nos hizo mirarnos a nosotros mismos y pensar que podemos hacer lo que queramos. Podemos salir y actuar… y mostrarle a la gente lo que podemos hacer”.
