Bronx NY – El zurdo de los Yankees, Max Fried, nunca tuvo que preocuparse por el apoyo ofensivo en su debut con la camiseta a rayas. Sus nuevos compañeros conectaron un récord de franquicia de nueve jonrones, cuatro de los cuales llegaron en la primera entrada, en una contundente paliza de 20-9 sobre los Cerveceros de Milwaukee el sábado en el Bronx. Pero la histórica producción ofensiva ni siquiera ayudó a Fried a conseguir la victoria. El zurdo no completó cinco entradas de trabajo, ya que una serie de errores de fildeo y un contacto suave desafortunado resultaron en seis carreras para los Cerveceros, dos de las cuales fueron limpias, para cuando fue retirado con dos outs en la cuarta entrada y 94 lanzamientos. El decepcionante debut de Fried en la temporada simplemente quedó en segundo plano ante la arremetida de los Yankees. La culpa es de la mala defensa detrás de él, o de los largos descansos en el dugout mientras la alineación hacía alarde de su poder. Pero la mayor adquisición del equipo del invierno no se parecía a su consolidado as. La buena noticia, obviamente, es que el calendario aún no ha llegado a abril. No fue la actuación que Fried quería ni la que los aficionados esperaban, pero es fácil ignorar los errores en el fin de semana inaugural. “Me hubiera encantado [clasificar para la victoria], pero hubo muchas cosas durante el partido en las que no hice mi parte para conseguirla”, dijo Fried después del juego. “Añadiendo un montón de lanzamientos, el PFP [error] en la segunda entrada añadió un montón de lanzamientos. Di bases por bolas a un montón de jugadores. No fue un juego limpio. Así que en ese momento, si quería conseguirla, debería haber hecho mucho más al principio del partido”. La tarde de Fried comenzó con buen pie. Indujo una débil remontada en el primer lanzamiento del juego, registró una entrada alta sin permitir carreras y vio a los toleteros Paul Goldschmidt, Cody Bellinger y Aaron Judge dar un espectáculo con tres jonrones consecutivos en tres lanzamientos consecutivos del ex zurdo de los Yankees, Néstor Cortés. Pero una ventaja de 4-0 al entrar en la segunda entrada no fue suficiente para tranquilizarlos. Tras permitir dos sencillos y un pelotazo, los Cerveceros anotaron su segunda carrera gracias a un error en tiro de Anthony Volpe. Dos bateadores después, Fried cometió su propia metedura de pata con un mal tiro a primera base en otra suave remontada. Un par de errores de Pablo Reyes y uno de Jazz Chisholm Jr. extendieron la cuarta y la quinta entrada, y Fried finalmente salió con una ventaja algo insatisfactoria de 16-6. “Lo hizo genial. Hubo algunas jugadas que pudimos haber hecho después de él”, dijo Goldschmidt sobre Fried. Hizo un buen trabajo manteniéndose concentrado y simplemente atacando. No fue una salida perfecta, ni mucho menos. Lo perjudicamos un par de veces en la defensa… Demostró mucho de su carácter, del tipo de lanzador que es, no ceder. No es ningún secreto que los Yankees dependen en gran medida de Fried para tomar el mando de la rotación abridora. El equipo perdió a Gerrit Cole por una cirugía de codo que le puso fin a la temporada a principios de este mes, y cuando firmaron a Fried con un contrato de ocho años y $218 millones en diciembre, asumió responsabilidades de as. La presión sobre Fried es inmensa; es el as de facto. Pero los resultados del sábado no son un indicador de lo que está por venir. El zurdo de 30 años fue nominado dos veces al Juego de Estrellas durante sus ocho años con los Bravos de Atlanta, y su efectividad de 3.08 en las últimas seis temporadas lo ubicó tercero entre los abridores con más de 800 entradas lanzadas. Fried tiene previsto hacer su segunda apertura como visitante el próximo viernes, cuando los Yankees inicien una serie de tres juegos contra los Piratas de Pittsburgh. El mánager Aaron Boone no está en lo más mínimo preocupado por el preciado zurdo, incluso si su anómala ofensiva y defensiva viajan a Pensilvania. “Obviamente no atrapamos la pelota muy bien, eso se queda corto. Probablemente no tuvo su mejor control, golpeando a un par de bateadores”, dijo el mánager sobre Fried. “A pesar de ser un gran fildeador, no hizo ninguna jugada. En general, creo que lanzó bien la pelota, solo que estamos permitiendo demasiados outs. Es difícil interpretar su actuación, pero creo que, en cuanto a remates, lanzó bien la pelota”.
