New York -Incluso antes de convertirse en agente libre en esta temporada baja, Teoscar Hernández dejó en claro que su corazón estaba en Los Ángeles.
“Tengo muchas esperanzas”, dijo Hernández después del desfile de la Serie Mundial. “Como dije antes, los Dodgers son la prioridad, obviamente. Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para volver”.
Los Dodgers sintieron lo mismo acerca de traer de regreso al jardinero de 32 años que se convirtió rápidamente en un favorito de los fanáticos en su primer año con L.A. La reunión ahora parece estar en marcha: Hernández y los Dodgers acordaron un contrato de tres años por $66 millones con una opción del club de $15 millones para 2028, dijo una fuente a Mark Feinsand de MLB.com el viernes.
El club no lo ha confirmado. Hernández publicó “Estoy de vuelta” en su historia de Instagram poco antes de que se conociera la noticia del acuerdo.
Según una fuente, el acuerdo de Hernández incluye un bono por firmar de $23 millones y más de $23 millones en dinero diferido.
Si bien no ha sido la temporada baja de 1.000 millones de dólares de 2023-24, los Dodgers han realizado varios movimientos clave en su búsqueda de defender su campeonato de cara al ’25. Los Ángeles también ha traído de vuelta al brazo de gran influencia Blake Treinen, extendió el contrato del jugador utilitario Tommy Edman y firmó al abridor Blake Snell y al jardinero Michael Conforto.
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Hernández fue el único agente libre de los Dodgers que recibió una oferta calificada, por un valor de 21,05 millones de dólares, que rechazó, buscando un contrato de varios años después de recuperar con éxito su valor con el contrato de prueba de un año que lo trajo a Los Ángeles en 2024.
Rápidamente se convirtió en uno de los contribuyentes más valiosos de los Dodgers. Hernández conectó 33 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, y registró un OPS de .840 en la segunda temporada del Juego de Estrellas de su carrera.
Una fuente de consistencia y un bate saludable muy necesario en el corazón de la alineación de Los Ángeles, Hernández también agregó mucho valor fuera del campo. Trajo una valiosa presencia de veterano al vestuario y sirvió como mentor para los jugadores latinoamericanos más jóvenes del equipo. Fue nombrado destinatario del premio Heart & Hustle de los Dodgers, que honra a los jugadores activos que mejor encarnan los valores, el espíritu y la tradición del juego.
“Sus palabras, amaba todo lo relacionado con ser un Dodger, y siempre seré un fanático de Teoscar Hernández”, dijo el mánager Dave Roberts en las Reuniones de Invierno. “No hay muchos jugadores que puedan iniciar [154] juegos y publicar y luego ser tan productivos. A eso le sumas el hecho de estar en un gran mercado, ayudándonos a ganar un campeonato. Así que esos jugadores no aparecen muy a menudo”.
Teoscar Hernández sobre la espectacular temporada de los Dodgers
Hernández ha sido uno de los bateadores de poder más consistentes en las Grandes Ligas durante la última media década, conectando al menos 25 jonrones en cada una de las cinco temporadas completas de la MLB desde 2019. Es uno de los nueve bateadores que alcanzaron la barrera de los 25 jonrones cinco veces durante ese período. Los otros son: Juan Soto, Aaron Judge, Yordan Alvarez, Kyle Schwarber, Manny Machado, Rafael Devers, Matt Olson y Pete Alonso.
Además de su impresionante temporada regular de 2024, Hernández armó una sólida actuación en postemporada durante la carrera de los Dodgers hacia el título. Llegó a base de manera segura en 15 de los 16 juegos de postemporada del club, mientras acumulaba tres jonrones, 12 carreras impulsadas y 10 bases por bolas.
Dado que Hernández se había ganado el cariño de los fanáticos de Los Ángeles al expresar repetidamente su deseo de regresar, una reunión con los Dodgers parecía casi inevitable después de la victoria en la Serie Mundial. Según se informa, hubo una brecha en las negociaciones entre las dos partes que llegó a un punto crítico cuando la demanda de toda la liga de ayuda en las esquinas de los jardines aumentó cuando el sorteo de Soto llegó a una conclusión récord en vísperas de las Reuniones de Invierno.
Con los Mets acordando un asombroso contrato de 15 años y $765 millones por Soto, Hernández, junto con el bateador ambidiestro Anthony Santander, se convirtieron en uno de los principales objetivos para los jardines de las esquinas que quedan en el mercado de agentes libres. De todos modos, los Dodgers pudieron conseguir a su hombre, y necesitaban otro jardinero.
Si bien L.A. tiene varios jardineros capaces en su roster de 40 hombres, Hernández le da al equipo el bate de impacto que necesitaba con Mookie Betts regresando al cuadro interior en 2025. Con la contratación de Conforto en las Reuniones de Invierno y el regreso de Hernández, el jardín titular de los Dodgers parece estar listo. Se espera que Edman vea la mayor parte de su tiempo de juego en el jardín central, con Hernández y Conforto ocupando las esquinas.
