El segunda base novato Kristian Campbell y los Medias Rojas de Boston acordaron el miércoles una extensión de contrato de ocho años, la más temprana en la carrera de los Medias Rojas que un jugador ha firmado con un contrato multianual.
La extensión, que se extenderá hasta la temporada 2034, tiene un valor de 60 millones de dólares, según informaron fuentes a ESPN.
Apenas una semana después de que Campbell llegara a las Grandes Ligas, los Medias Rojas demostraron aún más confianza en Campbell al terminar la pretemporada con él. Fuentes informaron a ESPN que el acuerdo incluye dos opciones para el club: una de 19 millones de dólares para 2033 con una cláusula de rescisión de 4 millones de dólares y una de 21 millones de dólares para 2034 sin cláusula de rescisión.
“Sé que tenemos un muy buen equipo y un muy buen sistema”, dijo Campbell. “Es una cultura ganadora, una organización ganadora… Gente ganadora, en la ciudad de Boston. Eso facilitó bastante la decisión”.
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1dJeff Passan
Campbell, de 22 años, fue elegido por consenso el Jugador del Año de las Ligas Menores en 2024 tras una actuación estelar que surgió de la nada. Con un swing diestro de aspecto poco convencional, Campbell bateó .330/.439/.558 con 20 jonrones y 77 carreras impulsadas, mientras ascendía de Clase A a Triple A.
Los directivos de Boston llegaron al campamento de entrenamiento con la esperanza de que Campbell se ganara el puesto de segunda base, a pesar de la posibilidad de que el agente libre Alex Bregman, fichado por un gran premio, lo ocupara. Bregman permaneció en la tercera base, y Rafael Devers cambió a bateador designado para adaptarse a la llegada de Campbell.
“Me desarrollaron desde el primer día, en cuanto me reclutaron. Han estado trabajando conmigo todos los días”, dijo Campbell. He aprendido algo nuevo cada día. Me han ayudado a convertirme en el jugador que soy hoy. Así que significa mucho para mí estar con los Red Sox por tanto tiempo.
Ahora solo me tengo que preocupar por el béisbol. Todo lo que ha pasado me ha cambiado la vida, sin duda. Ahora solo quiero jugar béisbol y ganar partidos.
La inversión continua de los Red Sox (a principios de esta semana firmaron al as Garrett Crochet con un contrato de seis años y $170 millones) enriquece un núcleo a largo plazo que incluye a Devers, quien firmó hasta 2033; el superutility Ceddanne Rafaela, quien firmó hasta 2031; Crochet y el lanzador derecho Brayan Bello, quienes firmaron hasta 2030; y la próxima llegada de los compañeros de Campbell: los tres grandes prospectos de Boston: el jardinero Roman Anthony y el campocorto Marcelo Mayer.
El deseo de Boston de asegurar contratos a jugadores al inicio de sus carreras con la esperanza de maximizar su rendimiento no es ningún secreto. Y la primera semana de Campbell con los Red Sox solo sirve como confirmación: batea .375/.500/.688 con un largo jonrón al jardín central izquierdo.
“Estamos construyendo algo realmente bueno”, dijo Campbell. “Tenemos muchos jugadores excelentes”. …Sin duda, va por buen camino.
El creciente poder de Campbell lo catapultó a la cima de las listas de prospectos este invierno. Tras batear .376/.484/.549 en su única temporada en Georgia Tech, Campbell llegó a los Red Sox en la cuarta ronda con la selección de compensación que recibieron por la pérdida de Xander Bogaerts, quien se fue a San Diego en la agencia libre. Los entrenadores de Boston ayudaron a reconstruir el swing de Campbell y vieron resultados inmediatos, duplicando con creces su promedio de jonrones por partido en la universidad.
Con 1,90 metros y 95 kilos, Campbell será la solución para la segunda base, que Dustin Pedroia ocupó durante más de una década. Desde su retiro tras la temporada 2017, los Red Sox han sido liderados en partidos jugados en segunda por seis jugadores diferentes en siete años.
