DALLAS — Después de perder en la primera ronda con Kawhi Leonard lesionado por segunda postemporada consecutiva, los LA Clippers llegan a la temporada baja con incertidumbre en torno al futuro de Paul George y James Harden.
George tiene una opción de jugador para la próxima temporada por valor de 48,8 millones de dólares y puede convertirse en agente libre si él y los Clippers no pueden llegar a un acuerdo sobre una extensión antes del 30 de junio. Harden será agente libre sin restricciones y puede esperar a ver qué pasa con George. primero antes de descubrir su futuro con los Clippers.
Luego de la derrota de los Clippers por 114-101 en el Juego 6 en Dallas, se le preguntó a George si se ve con los Clippers a largo plazo junto a Leonard y Harden.
“Sí”, dijo George. “Si funciona de esa manera, absolutamente”.
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Después de que terminó la temporada de los Clippers, George y Harden dijeron que todavía no habían pensado en sus contratos.
“Ni siquiera lo sé”, dijo Harden, quien terminó con 16 puntos, 13 asistencias y 7 rebotes pero falló sus seis intentos de triples el viernes. “Estás haciendo muchas preguntas para las que no tengo respuesta o en las que ni siquiera he pensado”.
Los Clippers tienen una temporada baja muy ocupada por delante en lo que respecta a tratar de mantener intacto a este equipo. La franquicia planea buscar una extensión de contrato con Ty Lue para evitar que el entrenador en jefe entre en el último año de su contrato en 2025-26, dijeron fuentes a Adrian Wojnarowski de ESPN el viernes.
Y luego están George y Harden. Leonard firmó una extensión de tres años y $153 millones en enero. Dado que es probable que los Clippers excedan los $200 millones en nómina la próxima temporada, estarán restringidos en cómo pueden mejorar el equipo debido al segundo delantal.
Si George se convierte en agente libre, podría haber varios pretendientes para el jugador de 34 años.
George jugó 74 partidos de temporada regular esta temporada, la mayor cantidad que ha jugado en sus cinco temporadas con los Clippers. El All-Star promedió 22,6 puntos, 5,2 rebotes y un 41,3% de triples, el máximo de su carrera.
Después de canjear por Harden a finales de octubre, los Clippers finalmente despegaron y lograron una racha de 26-5 a mitad de temporada para alcanzar la cima de la clasificación de la Conferencia Oeste a principios de febrero.
Pero el equipo se tambaleó después debido a las lesiones y la inconsistencia. Leonard se perdió los últimos ocho juegos de la temporada regular y el Juego 1 de la primera ronda por una inflamación en su rodilla derecha reparada quirúrgicamente. Jugó en los Juegos 2 y 3 antes de que el equipo lo suspendiera después de que no luciera como antes en el Juego 3.
George, quien terminó con 18 puntos y 11 rebotes pero acertó 2 de 10 desde el rango de 3 puntos en el Juego 6, dijo que pronto hablará sobre su futuro con su familia y sus seres queridos.
“Ni siquiera estoy centrado en eso todavía”, dijo George sobre su futuro. “Tengo mucho que digerir, así que ni siquiera he llegado a eso todavía. Espero volver, simplemente dejar que todo se descomprima, hablar con mi familia, estar rodeado de apoyo familiar y luego abordar los problemas”. siguiente paso… Sí, simplemente no es donde estoy allí, todavía no he llegado a ese punto”.
