New York— Béisbol es el pasatiempo favorito de Estados Unidos (aunque algunos argumentan que ya no es “el deporte de Estados Unidos”). El juego en sí ha experimentado innumerables cambios desde que comenzó en el siglo XIX, especialmente en lo que respecta a las reglas. Tomemos, por ejemplo, el reloj de lanzamiento y las bases más grandes que las Grandes Ligas han introducido en los últimos años. Sin embargo, hay algunas reglas que parecen pasarse por alto y romperse con frecuencia en cada juego. Ninguna puede ser más fiel a esto que la Regla 4.06.
Los jugadores rompen esta regla en casi todos los juegos. Lo rompen entre ellos, lo rompen con los fans. Como espectador, es posible que incluso hayas contribuido a la violación de la Regla 4.06.
Aquí hay un vistazo al jugador de cuadro de los Orioles de Baltimore y principal prospecto de la MLB, Jackson Holliday, violando la regla en uno de sus primeros juegos en The Show.
Tampoco se puede atribuirlo a un error de novato, porque aquí están dos de los veteranos del deporte, Mike Trout de Los Angeles Angels y Aaron Judge de los New York Yankees, haciendo lo mismo.
Philadelphia Philly Brandon Marsh y Cincinnati Red Elly De La Cruz están a segundos de infringir la Regla 4.06 en estas fotos.
Si bien parece amistoso, Christopher Morel de los Cachorros de Chicago y Eugenio Suárez de los Diamondbacks de Arizona todavía están cometiendo una infracción de las reglas en la imagen a continuación.
Aunque son hermanos, William Contreras de los Cerveceros de Milwaukee y Willson Contreras de los Cardenales de San Luis están (lo adivinaste) rompiendo la regla aquí.
Jurickson Profar y sus compañeros jugadores de los Colorado Rockies definitivamente están desobedeciendo la Regla 4.06 durante esta interacción con Mookie Betts y sus compañeros de Los Angeles Dodgers.
Incluso se podría argumentar que, si bien Jason Kelce y Fletcher Cox son jugadores de la NFL recientemente retirados, los jugadores de los Filis, Bryce Harper y Kyle Schwarber, infringen las reglas en esta foto.
Entonces, ¿cuál es la regla y por qué nadie es castigado por sus acciones?
Según el libro de reglas de la MLB, la Regla 4.06 trata sobre la confraternización. Dice: “Los jugadores uniformados no se dirigirán a los espectadores ni se mezclarán con ellos, ni se sentarán en las gradas antes, durante o después de un partido. Ningún dirigente, entrenador o jugador podrá dirigirse a ningún espectador antes o durante un partido. Los jugadores de equipos contrarios no podrán confraternizar en ningún momento mientras estén uniformados”.
Técnicamente hablando, todos los jugadores mencionados anteriormente están en infracción, independientemente de si están firmando autógrafos, lanzando una pelota en las gradas, saludando a su hermano o teniendo sus zapatos firmados.
Según el Wall Street Journal, la norma oficial tenía como objetivo “contener la amenaza de corrupción y colusión” en la MLB, un deporte que alguna vez se vio empañado por los juegos de azar. (¿Recuerdan el “escándalo de los Black Sox” de la Serie Mundial de 1919, o la suspensión de por vida de Pete Rose dictada en 1989, o el caso actual contra el ex intérprete de Shohei Ohtani?)
Pero el deporte ha cambiado en gran medida desde entonces, y muchos de los jugadores en el campo son amigos, ya sea porque han jugado juntos antes o se han hecho cercanos mientras trabajaban.
Sin embargo, la MLB no siempre fue tan laxa a la hora de confraternizar. Poco después de ser nombrado director ejecutivo de béisbol de la liga en 2011, Joe Torre, quien alguna vez fue jugador y gerente, pidió a los equipos que comenzaran a ser más consistentes con la regla (entonces conocida como Regla 3.09).
Como era de esperar, los equipos no siguieron la regla y pronto hubo rumores de que la liga la abandonaría por completo. En 2013, cuando corrían rumores de que la confraternización podría volver a permitirse oficialmente, muchos lo consideraron una buena idea.
“No hay nada de malo en mostrarles a los fanáticos que está bien agradar y respetar a sus competidores”, escribió el escritor de béisbol Craig Calcaterra en una publicación para NBC Sports en ese momento. “Que estos son seres humanos, no gladiadores, y que se les puede y se les debe permitir expresar sentimientos amistosos entre sí porque, en realidad, la mayoría de ellos son amigables entre sí”.
La norma nunca se eliminó y apenas hemos visto su aplicación. La excepción es la temporada 2020, cuando la MLB implementó pautas estrictas para combatir la propagación de COVID y las interacciones entre jugadores fueron menos comunes. Pero ahora, con esas pautas eliminadas, vemos más lugares como los que se muestran arriba. Los fanáticos también siguen pidiendo que se ponga fin a la regla (aunque no se aplica).
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Si bien puede haber interacciones entre jugadores que son menos deseables en el campo, como un momento de limpieza de la banca, o el enfrentamiento de los Rockies y los Dodgers en la foto de arriba, hay innumerables encuentros que podrían caer bajo la “regla de confraternización” que son positivos para el deporte.
Eso podría incluir obtener autógrafos de su jugador favorito antes del juego, reunirse con antiguos compañeros de equipo o varios momentos conmovedores del deporte, como Ohtani, ahora con los Dodgers de Los Ángeles, reuniéndose con su ex compañero de equipo Trout.
Por si sirve de algo, la MLB no parece demasiado preocupada por la regla. A menudo publica “violaciones” de la Regla 4.06 en su Instagram oficial.
hourio y Jackson Merrill de los Padres de San Diego posando para una foto antes de un partido y Bobby Witt Jr. de los Reales de Kansas City conociendo a un joven aficionado.
Es probable que la regla permanezca en el libro de reglas de la MLB, pero es poco probable que Holliday, Judge, Ohtani o cualquier otro jugador sean expulsados o suspendidos por un abrazo casual, un choque de manos o una interacción con los fanáticos antes del juego.
