New York -Vecinos de Nueva York que se convirtieron en rivales a través del país, los Yankees y los Dodgers renuevan su lucha estelar en la Serie Mundial por primera vez en 43 años.
“Siempre he tenido esa sensación estando aquí de que hay un anhelo subyacente por eso”, dijo el mánager de los Yankees Aaron Boone el lunes. “Las estrellas estarán afuera. Los ojos estarán observando y, con suerte, podremos ofrecer una gran Serie”.
Dos de los equipos más exitosos del béisbol se enfrentan a partir del viernes en el Dodger Stadium, los Yankees vienen de su 41.º banderín de la Liga Americana y los Dodgers de su 25.º campeonato de la Liga Nacional. Nueva York busca su 28.º título de la Serie Mundial, pero primero desde 2009, mientras que los Dodgers su octavo y segundo en un lapso de cinco años.
“Cuando juegas para los Dodgers y juegas para los Yankees, es mejor que te sientas diferente”, dijo el mánager de Los Ángeles Dave Roberts en el Yankee Stadium en junio pasado. “Si no, es mejor que hagas algo diferente por una profesión”.
Los Yankees contra los Dodgers Pantone 294. Los Bombarderos del Bronx contra los descendientes de los Dem Bums. El granito y la piedra caliza del nuevo Yankee Stadium en las frías noches de otoño contra el Dodger Stadium en el soleado Chavez Ravine, con las montañas de San Gabriel más allá de los pabellones.
“Es lo que la gente quería, lo que todos queríamos”, dijo la estrella de los Dodgers, Mookie Betts. “Va a ser una batalla entre dos buenos equipos, muchos vuelos largos a través del país”.
Nueva York tiene un récord de 8-3 contra los Dodgers en el enfrentamiento más frecuente de la Serie Mundial, incluyendo 6-1 contra Brooklyn y 2-2 desde que la rivalidad se convirtió en Big Apple contra Tinseltown.
Mickey Owen, Al Gionfriddo, Cookie Lavagetto, Sandy Amoros, Johnny Podres, Don Larsen, Sandy Koufax y Reggie Jackson crearon imágenes imborrables en el enfrentamiento, que comenzó en 1941 con uno de los giros más disparatados de la Serie Mundial.
Brooklyn perdía 2-1 en la serie y ganaba 4-3 con dos outs en la novena entrada en Ebbets Field cuando Tommy Henrich hizo swing y falló en el tercer strike de Hugh Casey. La pelota rebotó lejos de Owen y rodó hacia el dugout de los Dodgers cuando Henrich llegó a base en el tercer strike que se le cayó. Joe DiMaggio conectó un sencillo, Charlie Keller conectó un doble de dos carreras y Joe Gordon agregó otro doble de dos carreras más tarde en la entrada, mientras los Yankees ganaban 7-4 y continuaban ganando el título en cinco juegos.
El doble de Lavagetto con dos outs en la novena entrada terminó con el intento de no hit de Bill Bevens en el Juego 4 de 1947 y dos juegos después Gionfriddo le robó a DiMaggio un jonrón de tres carreras que empató el juego.
Nueva York volvió a vencer a los Dodgers en 1949, 1952 y 1953, frustrando a los fanáticos de Flatbush, pero Brooklyn finalmente ganó el título en 1955 cuando Podres lanzó una blanqueada en el séptimo juego en el Yankee Stadium y Gil Hodges impulsó ambas carreras. Amoros preservó la ventaja cuando atrapó corriendo el jonrón de Yogi Berra en la sexta entrada en la esquina del jardín izquierdo con dos en base y se lo pasó al campocorto Pee Wee Reese, quien lanzó a Hodges en primera y duplicó a Gil McDougald. Esos jugadores fueron celebrados en el libro de Roger Kahn de 1972, “The Boys of Summer”.
Larsen lanzó el único juego perfecto de la Serie Mundial en el quinto juego de 1956 en el Bronx, Berra saltó a sus brazos después del out final, y los Yankees ganaron el séptimo juego gracias a la blanqueada de tres hits de Johnny Kucks en lo que resultó ser el último juego de la Serie Mundial en Ebbets Field.
Walter O’Malley trasladó a los Dodgers a California después de la temporada de 1957, y Koufax tenía una “LA” entrelazada en su gorra en lugar de una “B” cuando ponchó a 15, un récord de la Serie, en el primer partido de 1963 en el Yankee Stadium. La rivalidad no se reanudó hasta 1977 con el primero de tres enfrentamientos en un lapso de cinco años.
Los tres jonrones de Jackson llevaron a los Yankees a una victoria decisiva en el Juego 6 de 1977. Los Yankees ganaron otra Serie de seis juegos al año siguiente, destacada por las paradas en picado del tercera base Graig Nettles sobre Reggie Smith, Steve Garvey y Davey Lopes.
Los Ángeles perdió los primeros dos juegos en el Bronx en 1981, y luego ganó cuatro seguidos, coronados por una victoria de 9-2 que hizo bailar al mánager de los Dodgers, Tommy Lasorda. La derrota provocó que el dueño de los Yankees, George Steinbrenner, con la mano vendada después de una supuesta pelea con fanáticos de los Dodgers, en un ascensor de hotel, para emitir una disculpa escrita “a la gente de Nueva York y a los fanáticos de los Yankees de Nueva York en todas partes”.
Ambos equipos sienten la historia creada por sus predecesores.
“Te pones esa camiseta y esas rayas, simplemente se siente diferente”, dijo el toletero de los Yankees Juan Soto.
Shohei Ohtani y Los Ángeles se llevaron dos de tres cuando se enfrentaron a Aaron Judge y Nueva York en una serie muy publicitada en junio.
Roberts recuerda la historia cuando se acerca al Dodger Stadium.
“No puedo creer que estoy conduciendo por Vin Scully Way, cuando voy a trabajar”, dijo. “Es abrumador, pero trato de no dejar que mi cabeza se vaya allí demasiado a menudo; solo trato de hacer mi trabajo”.
