Tras llegar a Nueva York hace tres años, la estrella de los Knicks, Jalen Brunson, se ha convertido en la cara visible de la franquicia.
El miércoles, fue nombrado Jugador Clutch del Año de la NBA.
“Creo que algunos nacen con esto”, declaró Brunson en “Inside the NBA” de TNT el miércoles por la noche sobre ser un jugador decisivo. “Creo que tuve que aprender en el instituto, y he mejorado cada vez más en cada etapa, y aquí estamos”.
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Brunson no recibe tantos castigos como Cunningham.
Brunson se ha consolidado como uno de los jugadores decisivos más consistentes de la liga. Nueva York ocupó el quinto lugar de la liga con un 61% de victorias en partidos decisivos esta temporada, mientras que Brunson anotó un 51% en tiros decisivos y lideró la liga con 5,6 puntos por partido, lo que cumple con los criterios de la liga para la designación de “clutch”.
“Simplemente encontrar la manera de ganar”, dijo Brunson. Eso es lo más importante. Puedes hacer jugadas clave, pero no significan nada si no ganas. Para mí, la victoria es lo más importante.
Brunson terminó con 70 de 100 votos para el primer lugar, con 98 del total de 100. El pívot de los Denver Nuggets, Nikola Jokic, quedó en claro segundo lugar con 26 votos, mientras que el base de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, fue tercero en la votación.
La destreza de Brunson en los partidos finales y cerrados quedó a la vista de todos el sábado en el primer partido de la serie de primera ronda de Nueva York contra los Detroit Pistons. Brunson lideró a los Knicks en una racha de 21-0 en el último cuarto para alzarse con la victoria.
Con la serie al mejor de 7 empatada a 1, Brunson dijo que la clave es “empezar rápido” en el tercer partido el jueves por la noche.
“Creo que nos han superado al comenzar el partido en el primer y segundo encuentro, y hemos tenido que remontar en ambos”, dijo Brunson. “Tenemos que empezar bien. Están jugando demasiado bien como para que empecemos lento”.
El premio al Jugador Clave del Año, que lleva el nombre de Jerry West, se ha otorgado en tres ocasiones, incluyendo a De’Aaron Fox (2023) y Stephen Curry (2024).
Es el segundo de los siete premios individuales más importantes de la liga, y el base de los Boston Celtics, Payton Pritchard, ganó el premio al Sexto Hombre del Año el martes por la noche.
El premio al Jugador Defensivo del Año se entregará el jueves, seguido del Premio al Esfuerzo el viernes. El resto de los galardones principales (Jugador Más Valioso, Jugador con Mayor Progreso, Entrenador del Año, Novato del Año y los equipos All-NBA, All-Defense y All-Rookie) se anunciarán en las próximas semanas.
