NUEVA YORK – Elly De La Cruz parecía un jugadora experimentado en su debut en el Yankee Stadium, por una buena razón.
Aceleró por las bases con un triple antes de anotar la carrera de la ventaja, luego conectó un jonrón de dos carreras a 114,1 mph al bullpen de los visitantes entre el jardín izquierdo y el central que impulsó a los Rojos de Cincinnati a una victoria de 5-4 sobre Nueva York en Martes por la noche.
Antes del partido, comió arroz y habichuela con aguacate que le trajo al estadio la esposa de un amigo, el tipo de comida tradicional que no recibe en Cincinnati.
“El sazón dominicano es diferente y aquí lo hacen como en dominicano”, dijo la estrella emergente de 22 años de Sabana Grande de Boyá.
Los fanáticos exclamaron cuando De La Cruz corrió como The Freeze en su drive hacia la esquina del jardín derecho en la cuarta entrada y se deslizó de cabeza hacia la tercera base antes del tiro de su compatriota dominicano Juan Soto.
“El entusiasmo y la energía definitivamente crecen a medida que hace cosas interesantes en el campo”, dijo Will Benson, quien también conectó un jonrón de dos carreras en una quinta de cuatro carreras.
Cincinnati construyó una ventaja de 5-0 para respaldar a Graham Ashcraft y aguantó mientras los Yankees perdían por undécima vez en 15 juegos. Aaron Judge conectó su jonrón número 32, líder en las Grandes Ligas, y conectó tres hits.
De La Cruz, en su partido número 183 en las Grandes Ligas, ha triplicado y jonroneado juntos cinco veces, igualando a Ted Williams en la mayor cantidad desde 1901 en los primeros 185 juegos de un jugador.
“Algunos jugadores simplemente se sienten cómodos en los puestos importantes”, dijo el técnico de los Rojos, David Bell. “Y él está apenas en el comienzo. Habrá lugares y escenarios mucho más grandes”.
El novato de los Yankees, Luis Gil, retiró nueve juegos seguidos antes de que De La Cruz abriera el cuarto con su sexto triple de la temporada. Venció fácilmente el lanzamiento de Soto.
“Él no puede atraparme”, dijo De La Cruz con una sonrisa.
Jeimer Candelario falló con roletazo en el siguiente lanzamiento, enviando a De La Cruz al trote a casa con la primera carrera.
Stuart Fairchild sufrió una lesión en el antebrazo derecho por un cambio de 0-2 al iniciar la quinta y Benson conectó su noveno jonrón y el primero desde el 28 de mayo, empujando una bola rápida hacia la red sobre Monument Park más allá del jardín central.
Jonathan India fue golpeado cerca del codo izquierdo por otro cambio, y el zurdo Caleb Ferguson fue relevado en su cumpleaños número 28. De La Cruz, que se dio la vuelta y bateó con la mano derecha, envió una bola rápida en cuenta de 2-0 al bullpen para su decimoquinto jonrón.
“Algunas de las cosas que hace no se ven todos los días”, dijo Benson. “Corre casualmente y consigue un triple sin esfuerzo y luego conecta un jonrón de 114 (mph). Impresionante.”
De La Cruz creció siendo fanático de los Yankees y Derek Jeter era su jugador favorito. El primer partido de Grandes Ligas al que asistió como espectador fue en el Bronx, cree que en 2016.
De La Cruz hizo su debut en las Grandes Ligas el 6 de junio del año pasado y bateó .235 con 13 jonrones, 44 carreras impulsadas y 35 bases robadas en 98 juegos. Está bateando .254 esta temporada con 15 jonrones, 39 carreras impulsadas y 40 robos, la mejor marca de las Grandes Ligas.
Su promedio desde el lado derecho del plato es .275, frente a .184 el año pasado. Su promedio de bateo como zurdo es de .256, un aumento con respecto a su .255 del año pasado.
“La confianza crece y él continúa convirtiéndose en un mejor jugador cada día”, dijo Bell.
