SAN JUAN, Puerto Rico — La estrella puertorriqueña Xander Zayas ha esperado casi seis años para regresar a casa. Regresa como campeón mundial a punto de hacer historia.
El campeón mundial de peso superwélter de la OMB, Zayas (22-0, 13 KOs), se enfrentará al campeón de la AMB, Abass Baraou (17-1, 9 KOs), este sábado 31 de enero en el Coliseo de Puerto Rico en San Juan.
En la segunda pelea de unificación que se celebra en suelo puertorriqueño, el joven de 23 años tiene la oportunidad de convertirse en el campeón unificado más joven en activo y el primer puertorriqueño en lograrlo en su tierra natal. Baraou, un experimentado boxeador que ha peleado fuera de casa, no se intimida ante el desafío.
En la pelea coestelar de peso wélter a 10 asaltos, el contendiente dominicano Rohan “El Rayo” Polanco (17-0, 10 KOs) se enfrentará al veterano mexicano Christian Gómez (23-6-1, 21 KOs).
Además, Juanmita López De Jesús (4-0, 2 KOs), el hijo de 19 años del excampeón mundial Juan Manuel “Juanma” López, se medirá a Conner Goade (8-4-2, 7 KOs) en una pelea a seis asaltos en la categoría de peso supermosca.
La cartelera también incluirá el debut en peso superwélter de Giovani Santillán (34-1, 18 KOs), así como el regreso del prometedor peso mediano dominicano Euri Cedeño (13-0-1, 12 KOs), en peleas separadas a 10 asaltos. Santillán se enfrentará a Courtney Pennington (17-11-3, 7 KOs), mientras que Cedeño se medirá a Etoundi Michel William (16-2, 12 KOs).
Las peleas Zayas-Baraou, Polanco-Gomez, el regreso de la estrella puertorriqueña de segunda generación Juanmita López De Jesús y otras peleas de la cartelera se transmitirán gratis en el canal Top Rank Classics FAST en Estados Unidos a partir de las 5:30 p.m. ET/2:30 p.m. PT. El combate entre Zayas y Baraou comenzará aproximadamente a las 22:00 ET/19:00 PT.
Para verlo en dispositivos móviles o computadoras, visite trboxing.co/TopRankClassics. Para verlo en su televisor inteligente, consulte la disponibilidad de las aplicaciones de canales FAST y busque Top Rank Classics en The Roku Channel, Tubi o Vizio.
Promocionado por Top Rank, en asociación con ICON+, Move Concerts y Noah Assad Presents, las entradas están a la venta en Ticketera.com.
Esto fue lo que dijeron los boxeadores en la conferencia de prensa del jueves.
Xander Zayas
“Para esto he estado trabajando desde que tenía 5 años. 18 años como boxeador, siete como profesional. Gané un título mundial en mi última pelea a los 23 años. Estoy listo para convertirme en campeón mundial unificado y seguir haciendo historia. Este es el momento más importante de mi vida. Merezco estar aquí. Trabajé duro para estar aquí. Este es mi lugar.”
“Espero la mejor versión de Abass Baraou. Espero algo que no haya visto antes. Entrenamos juntos hace casi dos años. Pero ahora es campeón. Y ambos hemos crecido y aprendido. También hemos vivido experiencias diferentes. Así que espero la mejor versión de él porque él va a ver la mejor versión de mí. Eso es seguro.”
“Esta es la única pelea de este fin de semana donde habrá dos títulos mundiales en juego. Es la única pelea donde verán a dos campeones arriesgándolo todo para convertirse en campeón unificado. Sintonícenla porque habrá fuegos artificiales, y voy a hacer historia una vez más.”
Abass Baraou
“Voy a todas partes para hacer realidad mis sueños. Llevo mucho tiempo trabajando para esto. Estar aquí es increíble. Y no puedo esperar a la noche del sábado.”
“Ganar el título fue increíble. Fue uno de mis momentos favoritos hasta ahora. Trabajé muy duro para este momento. Fue difícil llegar hasta aquí. Como pueden ver, mi equipo también estaba feliz. Y asegurar esa victoria abrió mayores oportunidades, como la pelea del sábado. Así que disfruté mucho ese momento.” “Todos saben que hicimos sparring. Pero no le doy demasiada importancia. Hago sparring para aprender. Cuando entrenábamos juntos, siempre era un buen entrenamiento. Pero una pelea es diferente. Los guantes son diferentes. No hay protector de cabeza. Solo estamos él y yo en el ring, sin ayuda de nadie. Va a ser muy diferente a cualquier sesión de sparring. Estoy concentrado en esta pelea y la espero con ansias.”
“Soy un boxeador experimentado. Tengo una gran trayectoria como amateur. Y he venido a Puerto Rico para darlo todo. Sabemos que Zayas es rápido y talentoso. Así que, como aficionado al boxeo, creo que esta será una gran pelea para ver. Sintonícenla para ver cómo lo logro.”
Rohan Polanco
“Espero que la oportunidad por el título llegue este año. Llevo tiempo peleando y también estoy clasificado desde hace un tiempo. Me he estado posicionando entre los mejores. Así que solo estoy esperando la oportunidad. Siento que estoy listo. Tengo mucha experiencia. Solo necesito la oportunidad.”
“Me encantaría pelear contra Devin Haney (campeón de la OMB). Estoy clasificado en esa organización. Creo que sería la pelea más fácil de concretar. Estoy listo. Voy a vencer a todos.”
Christian Gómez
“Vamos a ir al ataque, pero también vamos a probar diferentes estrategias en las que trabajamos durante el campamento.”
“Vengo de una familia de boxeadores. Incluso mi madre fue boxeadora. Este deporte es muy importante para nosotros.”
“Creo que la experiencia determina cómo te desempeñas en una pelea. Pero también, cuando ves las habilidades de tu oponente, adaptas tu entrenamiento a eso.”
Juanmita López De Jesús
“Este primer año”
Como profesional, me ha ido genial. He adquirido mucha experiencia. Sé que Conner es un peleador experimentado, pero voy a demostrar que estoy en un nivel diferente.
El campamento de entrenamiento ha sido excelente. Tuve un corte en mi última pelea, así que tuve que esperar tres meses para regresar. Eso me permitió prepararme mejor. Voy a demostrar que he mejorado mucho.
Conner Goade
He tenido muchas peleas que podrían haber terminado de cualquier manera. Pero está bien. Verán lo que sucede el sábado por la noche.
He peleado un par de asaltos más que él. Pero también sé que tiene más peleas como amateur. Así que se compensará.
Giovani Santillan
Esta es la primera vez que peleo en las 154 libras, y estoy emocionado de dar un gran espectáculo aquí en Puerto Rico. Quiero demostrarle a todo el mundo que hay un nuevo peleador en esta categoría de peso que viene por los cinturones.
Me siento bien en este peso. Se nota en mi entrenamiento y preparación. Nos enfocamos menos en dar el peso y más en la pelea en sí.
Tengo grandes metas para 2026. Quiero pelear por un título mundial en esta nueva categoría de peso.
Euri Cedeño
Mi potencia proviene de mi arduo trabajo. Siempre entreno con la mentalidad de destruir a mi oponente. De ahí viene.
Rohan (mi compañero olímpico) y yo nunca hablamos de pelear juntos en la misma cartelera. Pero me siento feliz de compartir esta cartelera con él. Nos conocemos desde niños. Siempre nos hemos respetado.
Mi oponente pidió esta pelea. Así que vengo aún más motivado porque quiero demostrarle que corrió un gran riesgo al pedir pelear conmigo.
