En “Alex vs. ARod” de HBO (primera parte ya disponible en streaming, nuevos episodios los jueves a las 21:00 ET/PT), el icónico locutor de radio deportiva Mike Francesa califica al exjugador estrella de las Grandes Ligas de Béisbol, Alex Rodriguez, como “una figura shakesperiana” y un hombre con defectos.
La persona de la que hablaba Francesa no podría estar más de acuerdo, afirmando que la observación del presentador es “la frase clave del documental”.
“Creo que ese hombre con defectos y la suspensión me llevaron a ser un hombre que necesitaba ayuda”, dice Rodriguez, de 50 años, a USA TODAY a través de Zoom. “Comencé terapia con el Dr. David y me salvó la vida en muchos sentidos”.
En “Alex vs. ARod”, Alex Rodriguez revela que el peso de sus luchas personales y profesionales lo llevó a terapia, donde “reprogramó” su cerebro.
La suspensión a la que se refiere Rodriguez ocurrió en 2013, cuando la MLB sancionó a A-Rod durante toda una temporada por el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. En cuanto al “Dr. David”, se trata del Dr. David Schnarch, quien, según revela Rodriguez, fue su terapeuta desde 2009 hasta el fallecimiento del psicólogo en 2020. En la última entrega de la serie, A-Rod regresa a la casa de Schnarch en Colorado y reflexiona sobre su camino para “reprogramar mi cerebro”.
“Me ayudó a comprender realmente algunos de los problemas que superé desde que era un niño”, dice Rodriguez. “Y me enseñó lecciones increíbles”.
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A-Rod se sincera en la nueva docuserie de HBO, en sus propios términos
Si buscas un documental sensacionalista, “Alex vs. ARod” no lo es. La docuserie cubre la infancia de Rodriguez y su carrera profesional, desde 1993, cuando fue la primera selección del draft, hasta su último partido en 2016. Entre medias, se narra su ascenso con los Seattle Mariners, un contrato récord con los Texas Rangers y el sonado traspaso que lo llevó a los New York Yankees. Pero no se habla ni se menciona a Jennifer Lopez, quien fue pareja de la estrella del béisbol desde 2017 hasta que rompieron su compromiso en 2021.
La única pareja de la que habla Rodríguez a lo largo de los tres episodios es su exesposa Cynthia Nicolas; ella también aparece en la docuserie. Estuvieron casados durante seis años, de 2002 a 2008. Imágenes de archivo y titulares del pasado completan parte del panorama: Rodríguez estuvo vinculado sentimentalmente con Madonna, Cameron Diaz y Kate Hudson en diferentes momentos durante el período que abarca el documental. Incluso firmó con el mánager de Madonna, Guy Oseary, después de rescindir su contrato con los Yankees en 2007 y dejar a su agente Scott Boras. Pero nada de eso se mencionó en la serie.
“Me acostumbré a no hablar de mi vida personal, en lo que respecta a esa parte”, dice Rodríguez, al tiempo que señala que Oseary sigue siendo un “amigo muy cercano” suyo. “(La docuserie) era más bien una historia centrada en el béisbol, mi caída y las lecciones aprendidas”.
“Alex vs. ARod” de HBO explora los altibajos de la carrera de Alex Rodríguez, desde ganar la Serie Mundial de 2009 con los New York Yankees hasta el escándalo de dopaje de 2013.
La reticencia de Rodríguez a “profundizar” en ciertos temas fue algo que también percibieron en ocasiones los cineastas Gotham Chopra y Erik LeDrew. El dúo cambiaba las preguntas, los lugares y los métodos de grabación en un intento de que A-Rod no diera las respuestas habituales.
“Especialmente cuando se trata de temas realmente complicados, quieres abordar el tema desde muchos ángulos diferentes”, dice LeDrew, quien dirigió, escribió y fue coproductor ejecutivo del documental.
El proceso funcionó. Rodríguez se sintió tan cómodo con el equipo que les dio su número de teléfono móvil para tener acceso adicional.
“Mira, no es la primera vez que le hacen estas preguntas ni que ha tenido que lidiar con el tema del dopaje”, dice Chopra, quien dirigió junto con LeDrew y fue productor ejecutivo. Su compañía Religion of Sports, que Chopra cofundó con Tom Brady y Michael Strahan, produjo la serie. “Te das cuenta desde el principio de que este tipo ahora tiene una perspectiva diferente. Ha pasado el tiempo. Han sucedido muchas otras cosas en su vida, y en su mayoría para bien.”
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Tanto Strahan como Brady asistieron al estreno del documental en la ciudad de Nueva York. Los tres atletas jugaron a un nivel de élite y luego tuvieron exitosas carreras en los medios de comunicación. Pero además del vínculo de A-Rod con las sustancias dopantes, Chopra señala una gran diferencia entre al menos dos de ellos.
“En cada conversación, Tom habla de lo importante que ha sido su padre para su éxito”, dice Chopra. “Y sabes, Alex hace lo mismo, pero habla de la ausencia de su padre”.
Una de las mayores revelaciones personales en “Alex vs. ARod” es la tensa relación entre Rodríguez y su padre, Víctor, de quien heredó su amor por el béisbol. Víctor abandonó a su familia cuando Alex tenía 10 años. No volvieron a verse hasta el año 2000, cuando, a instancias de.Su entonces esposa, Rodríguez y su padre se conocieron en Minneapolis. Los Mariners estaban en la ciudad para una serie de cuatro partidos contra los Twins. Después del último partido, no volvieron a verse.
Durante los cuatro partidos, Rodríguez bateó .412 con 6 carreras impulsadas.
A-Rod sobre su infame entrevista de 2013 en WFAN: “No estaba pensando”
A lo largo de la serie de tres partes, se escuchan varias voces, desde el círculo íntimo de A-Rod hasta sus excompañeros de equipo Derek Jeter y Ken Griffey Jr. Las hijas de Rodríguez, Natasha, de 20 años, y Ella, de 17, también aparecen y hablan sobre la ética de trabajo de su padre y su disposición a ayudarlas en cualquier situación. Rodríguez considera su participación en la serie como “un momento destacado”.
Joe Tacopina, el abogado que se convirtió en una estrella mediática por derecho propio y representó a Rodríguez durante el escándalo de 2013 que derivó en su suspensión en 2014, solo aparece a través de imágenes de archivo. Tacopina acompañó a Rodríguez a una audiencia de apelación el 20 de noviembre de 2013. Durante el procedimiento, se dictaminó que el comisionado de la MLB, Bud Selig, no tendría que testificar sobre la suspensión de 211 partidos. Según Associated Press, Rodríguez se enfureció tanto por el fallo que golpeó la mesa con la mano, maldijo al entonces director de operaciones de la MLB, Rob Manfred, y salió furioso del edificio. Fue directamente a WFAN, donde el programa del presentador de la tarde, Mike Francesa, se transmitía no solo por radio, sino también simultáneamente en la cadena de televisión por cable de los Yankees, YES.
En una entrevista en directo, improvisada y reveladora, Rodríguez pasó 40 minutos frente a un micrófono proclamando su inocencia y afirmando que había una “caza de brujas” en su contra. En retrospectiva, se arrepiente de algunas cosas.
“No estaba pensando”, admite Rodríguez. “Todo el proceso fue muy frustrante en ese momento. Si pudiera volver atrás, obviamente no cometería el error (de usar sustancias dopantes) en primer lugar”.
Pero Rodríguez todavía se muestra frustrado con la forma en que Selig y la MLB lo investigaron, incluida la compra de documentos robados que se utilizaron como prueba en su contra. “Ojalá hubiera tenido las herramientas para poder articular y decir: ‘Algunas de las cosas que dicen son ciertas, pero el 90% de lo que afirman no lo es’”, dice Rodríguez. “Esa habría sido una historia más precisa”.
En cuanto a Manfred, quien se convirtió en comisionado de béisbol en 2015, tampoco participó en el documental. Pero Rodríguez describe su relación como “sólida”, citando una reunión privada que tuvieron después de que Manfred sucediera a Selig.
“(Manfred) me dijo: ‘Mira, Alex, te prometo esto: cumple tu suspensión, mantén un perfil bajo, regresa cuando termines y no tendrás ninguna mancha en tu reputación’”, recuerda A-Rod. “Y hasta el día de hoy, nuestra relación se basa en que él cumplió su palabra”.
Esta es la pregunta que A-Rod no se hará a sí mismo
Otra revelación en la docuserie es una reunión secreta que Alex Rodríguez tuvo después de la temporada 2003 con Theo Epstein y Jed Hoyer de los Boston Red Sox. La reunión, que la MLB autorizó, tuvo lugar en el hotel Four Seasons de Nueva York. Los Red Sox finalmente llegaron a un acuerdo con los Texas Rangers para fichar a Rodríguez, quien renunció a unos 40 millones de dólares de su contrato récord de 10 años y 252 millones de dólares.
